No pierdas el sombrero (¡ni el punto!): Cómo entender la regla de obstrucción en la cancha

Como sabéis, las canchas de tenis de Texas pueden ser ventosas. ¿Qué pasa cuando tu sombrero se vuela durante un partido?

La mayoría de los funcionarios llaman a esto “la regla del sombrero”.  No encontrarás “La regla del sombrero” en el Colega de la Corte, sin embargo, contiene reglas que abordan cualquier cosa que un jugador tenga bajo su control que pueda caer de su persona y crear un obstáculo. El ejemplo más común es el de un sombrero que cae en la cancha, seguido por el de una pelota que cae de un bolsillo. Podría ser cualquier cosa que el jugador controle, por ejemplo, un sombrero, una toalla en la cintura, una joya, una pelota que se cae del bolsillo, etc. Pero aquí emplearemos el ejemplo de un sombrero para explicar la regla.

Si el sombrero de un jugador se cae durante un punto, un oponente puede detener el juego inmediatamente y pedir let debido a un impedimento involuntario. Se debe advertir al jugador que cualquier otro sombrero o cualquier artículo adherido o sobre su persona que caiga dentro de la cancha, el jugador perderá el punto. Esto será un obstáculo intencional.

Si el oponente no detiene el juego y no pide let, el sombrero (o artículo) pasa a ser parte de la cancha y el juego continúa.

He aquí un ejemplo de cómo puede suceder esto en un partido: hace mucho viento y estamos en el tercer punto del segundo partido. El jugador A regresa a la pantalla trasera para realizar un globo con efecto liftado alto. El sombrero del jugador A sale volando y cae en la base de la pantalla trasera. El jugador B decide no detener el juego y no pide let. En este ejemplo no hay ningún obstáculo. (El sombrero en la valla trasera no ponía en peligro a nadie.) Buena decisión, el juego continúa.

En el segundo punto del tercer juego, el jugador A corre para realizar un drop shot. Se le cae el sombrero en medio de la cancha (Un objeto en medio de la cancha podría crear un peligro para el jugador). El jugador B detiene inmediatamente el juego y pide "let". La primera vez que se pide el let para esto, se trata de un obstáculo involuntario. Se le advierte al jugador A que si cae algo que él controla, esto puede causar un obstáculo y perderá el punto. El jugador A se arregla el sombrero. El punto se repite.

En el segundo set, durante el punto, una bola cae del bolsillo del jugador A. Está bajo los pies del Jugador A, creando un peligro, y el Jugador B detiene el juego y pide let. En este punto, esto se considera un obstáculo intencional y el Jugador A pierde el punto.

En el quinto juego del segundo set, la correa del reloj del jugador B se rompe y el reloj cae al centro de la cancha, creando un peligro. El jugador A detiene el juego y pide "let".  Como es la primera vez que el Jugador B causa un obstáculo, se considera que no fue intencional y se vuelve a jugar el punto. Ahora ambos jugadores saben que si algo cae a la cancha y se detiene el juego, alguien perderá el punto.

El Código, página FAC 41

33. Reclamando un obstáculo. El jugador que reclame un obstáculo deberá detener el juego lo antes posible.

El Código. Página FAC 42

Nunca se autoriza un let por un obstáculo causado por algo dentro del control de un jugador, como cuando la raqueta de un jugador se sale de una mano, cuando el zapato de un jugador se sale o cuando un jugador tropieza con su propio sombrero. Sin embargo, si el sombrero de un jugador se cae durante un punto, un oponente puede inmediatamente pedir let debido a un impedimento involuntario.  La primera ocurrencia se considera un obstáculo involuntario.  Cualquier otro objeto que caiga a la cancha desde el mismo jugador se considera un obstáculo intencional y el jugador pierde el punto.  

Página FAC 13, 26. OBSTÁCULO Si un jugador se ve impedido de jugar el punto por un acto deliberado del oponente(s), el jugador ganará el punto. Sin embargo, el punto se deberá jugar nuevamente si un jugador se ve impedido de jugar el punto por un acto involuntario del oponente o por algo fuera del control del jugador (sin incluir un accesorio permanente).