2020 Destinatario del Hombre del Año del Este de la USTA: Daniel Burgess

El instructor de tenis, esposo y padre cariñoso Daniel “Danny” Burgess recibe póstumamente la designación del Hombre del Año 2020 Leslie J. FitzGibbon de la USTA Eastern. Hasta su fallecimiento el 28 y 2020 septiembre, Burgess exhibió un liderazgo notable y fue un miembro integral de la comunidad del tenis de Long Island.

El propio Burgess aprendió a jugar a una edad temprana, por lo que comprendió de primera mano el enriquecimiento que el deporte podía proporcionar en un momento tan formativo. Durante más de 30 años, enseñó a los jóvenes a través de su organización, la Academia de Tenis Daniel Burgess, en su ciudad natal de Freeport, NY.Durante su mandato de seis años como presidente de la Región de Long Island del Este de la USTA, hizo del alcance a los jugadores jóvenes potenciales un enfoque principal de su misión general.

“No se trataba de hacer que gastaran dinero para comprar raquetas nuevas o tomar lecciones de tenis”, dice Michael Pavlides, un viejo amigo que se desempeñó como vicepresidente de la región de Long Island bajo Burgess. “Se trataba de practicar un deporte y divertirse. Siempre estuvo muy interesado en que la junta patrocinara o realizara actividades para introducir a los niños al tenis: Días de niños y Ferias callejeras. También presionó a la gente para que buscara subvenciones, que muchas veces ayudó a redactar, [para que pudieran recibir] ayuda financiera para llevar el equipo de tenis a manos de los niños ".

El propio Burgess organizó un campamento de verano durante más de 30 años, incluido en 2020 . A menudo permitía que los niños asistieran sin cargo si sus padres no podían pagar el costo.

“Sentía firmemente que era su responsabilidad llevar a los niños a la cancha de tenis”, dice Jacki Binder, un amigo y miembro de la junta de la organización sin fines de lucro de Burgess, Learning Institute of Tennis, Life Skills and Sportsmanship (LITLSS). “Cuando veía niños pasando el rato en el parque, los invitaba a ir a la cancha y simplemente intentarlo. Introdujo a muchos niños al tenis de esa manera ".

Con LITLSS, Burgess tenía como objetivo combinar el tenis con la programación educativa, como la tutoría después de la escuela. El objetivo de la organización era ayudar a los niños no solo a desarrollar fuertes golpes de derecha y revés, sino también habilidades de liderazgo y autorrespeto. “Esa era la filosofía de Danny”, dice Binder. "Utilice el tenis como una forma de ayudar a mejorar las oportunidades para las personas".

Además de sus extensos esfuerzos con los niños, Burgess trabajó incansablemente para fomentar un espíritu de comunidad entre los entusiastas del tenis en Long Island. Organizó innumerables clínicas gratuitas y fue fundamental en el desarrollo de los tribunales en el Bishop O. White Park cerca de su casa en Freeport. También amplió la base de voluntarios de tenis de la región.

“Una de las cosas que se pasa por alto sobre Danny es que pudo involucrar a otros”, dice Pavlides. “Quería empoderar [a las personas] cuando tenían ideas. Gracias a él, hay muchos voluntarios involucrados en la comunidad del tenis que no estarían de otra manera ".

Una de esas personas es Binder, a quien Burgess incorporó al redil de la USTA en calidad de relaciones públicas. Juntos trabajaron en la creación de uno de los grandes objetivos de Burgess para la región: un boletín que ayudaría a mejorar la comunicación entre los miembros y organizaciones de Long Island y, en última instancia, celebrar los logros de la comunidad.

“El primer número [de On The Ball: News From LI] se publicó en febrero de 2012 ”, recuerda Binder. “Tenía tres páginas y Danny no podría haber estado más orgulloso si hubiera sido una novela o el Premio Nobel de Literatura. Ha crecido desde sus primeros días, tanto en extensión como en suscriptores, y Danny seguía orgulloso y emocionado por su 'bebé' cada vez que se publicaba un nuevo número ".

Conceptos innovadores como el boletín informativo fueron un sello distintivo del liderazgo de Burgess. Pavlides recuerda que Burgess lo empoderó para encontrar una manera de revivir los Campeonatos de Long Island, una competencia en la que el equipo de tenis de la escuela secundaria del condado de Nassau más ganador se enfrentó al equipo de tenis de la escuela secundaria del condado de Suffolk con más victorias. El evento había quedado inactivo después de que los entrenadores de la escuela secundaria de ambos condados no pudieran ponerse de acuerdo sobre las reglas.

“Danny proporcionó el respaldo de la USTA LI para crear la Copa Ejecutiva, un partido no oficial entre los dos campeones”, dice Pavlides. "Debido a que este evento creó un diálogo entre los dos condados, y debido a que el evento fue un éxito, se reanudó el Campeonato de Long Island oficialmente sancionado".

Incluso después de su mandato como presidente, Burgess nunca dejó de trabajar para incorporar grupos nuevos y diversos al deporte; por sus esfuerzos fue galardonado con el Premio al Servicio Comunitario Fran Osei de la USTA Eastern en 2018 . Jugó un papel decisivo en la obtención de fondos para la renovación de las canchas de tenis en el Centro Médico de Northport VA para que los veteranos pudieran tener la oportunidad de aprender a jugar. Dirigió la programación de tenis para las ligas de actividades policiales de Freeport y Merrick. Y el año pasado, trajo lecciones de tenis accesibles a varios centros locales para personas mayores. Muchos participantes se sentaron en sillas y usaron equipo modificado mientras Burgess les daba de comer pelotas de baja compresión.

“Estaba muy emocionado [de contármelo]”, recuerda Binder. “Y a las personas mayores les encantaron sus lecciones semanales. Danny siempre estaba tratando de presentar el tenis a aquellos que de otra manera no estarían expuestos ".

Lea más sobre nuestros 2020 ganadores de premios:

Premio a la trayectoria: Ingrid Rehwinkel

Tenis Mujer del Año: Adrienne Alteri

Organización de tenis del año: Empire Tennis Academy

Familia de tenis del año: The Perry Family

Premio al coraje juvenil: Gavin Vander Schaaf

Premio al coraje adulto: Mary-Margaret Sohns