2023 Mujer de tenis del año del este de la USTA: Debbie Miller

La propietaria de un negocio, Debbie Miller, ha sido nombrada la 2023 Mujer Tenis del Año por la USTA Eastern por su servicio de por vida al oeste de Nueva York. comunidad de tenis. 

Miller, una jugadora destacada en los años 1970y 1980que convirtió su pasión por el deporte en una larga y fructífera carrera docente, se ha establecido, durante casi medio siglo, como una presencia venerada e incomparable en Buffalo, Ecosistema de tenis del área de Nueva York. En 2007, ella y su esposo Todd abrieron el Miller Tennis Center y, con Debbie coordinando eventos especiales, dirigiendo las operaciones diarias y dirigiendo el renombrado programa de 10y menores del centro, la ubicación continuó. convertirse en uno de los principales destinos de tenis en el oeste de Nueva York región. Por todos sus muchos esfuerzos para hacer crecer, promover y apoyar el tenis a nivel local como clínica y líder comunitaria, Debbie fue nombrada Profesional del Año del Registro Profesional de Tenis (PTR) del Este en 2004 y recibió el Premio George Seewagen de la USTA Oriental por su enseñanza. profesionales en 2020. (Con sus hijos Tina y Tony, los Miller también fueron honrados como la Familia de Tenis del Año de la organización en 2005). Además de recibir la distinción Mujer Tenis del Año de Eastern por 2023, Debbie también será incluida en el Salón de la Fama del Tenis de Buffalo más adelante en 2024.

Después de graduarse, Debbie también disfrutó de períodos competitivos en la Universidad de Buffalo y la Universidad Estatal de Ohio; se unió a este último como acompañante y tocó #5 sencillos. Al final, decidió que no podía dejar el deporte y que quería construir una carrera en el juego como profesora profesional, al igual que su padre.

“Una vez más, mi padre fue una gran influencia”, explica. “Lo vi dirigir el programa juvenil en el club local y vi la pasión que ponía en todo. La enseñanza estaba en la sangre y yo estaba en el mundo. Cuando tenía solo 12 años, ayudaba con los niños pequeños de su programa. Y cuando tenía 16, en lugar de cuidar niños, ofrecía clases de tenis. Entonces [cuando regresé a casa de la escuela] comencé a recoger mi canasta de pelotas y a enseñar por todos lados”. 

Debbie aportó sus habilidades a una variedad de clubes en el área occidental de Nueva York, y se desempeñó como directora profesional en el Transit Valley Country Club y el Holiday Health and Fitness Center. Por esta época se reencontró con Todd, su novia de la escuela secundaria y ex compañero de equipo que se desempeñó como director ejecutivo y jefe profesional en el Amherst Hills Tennis Club. La pareja, que se conocía desde que eran 11 , comenzó a salir nuevamente y finalmente se casó. Debbie se unió a Todd como profesora profesional en Amherst Hills y han trabajado estrechamente desde entonces. En 2007, compraron las instalaciones y las rebautizaron como Miller Tennis Center, y la operación se ha convertido completamente en un negocio familiar: sus dos hijos sirven como profesores profesionales en el personal. (Tony también entrena en la Universidad de Buffalo, donde compitieron sus padres).

“Una vez le enseñé a un niño que no podía ver periféricamente”, recuerda. “Solo podía ver hacia adelante y estaba pasando por toda esta terapia para lograrlo. Hacía rodar la pelota por el suelo como si fuera hockey. Con el tiempo empezó a cogerle el tranquillo y acabó haciéndolo lo suficientemente bien como para jugar tenis en el instituto y convertirse en un jugador bastante decente. Cuando ayudas a los niños a encontrar el éxito en una cancha de tenis mientras ellos luchan con otras cosas, para mí es como ganar Wimbledon”.

En última instancia, Debbie espera imbuir a otros con la misma pasión que su padre le transmitió a ella (y a su hermana). Es la misma pasión que comparte con Todd y que ambos transmitieron a Tony y Tina.

"Solo tienes una oportunidad para tener la primera impresión", dice Debbie. "Si puedes generar una experiencia positiva y algo que ellos disfruten y continúen, entonces eso es realmente gratificante".

De hecho, Debbie lo sabe muy bien. 

“Seguirme con algo que amaba y me apasionaba no me llevó al circuito profesional”, dice. “Pero me ayudó a crear una vida agradable para mi familia y mis hijos, y nos ayudó a crear algo agradable para nuestra comunidad. He tenido mucha suerte”.