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2025 Familia del Año de la USTA Eastern: La familia Pérez-López

Scott Sode | febrero 05 , 2026

La familia Pérez-López, de Mount Sinai, Nueva York (Tito, su esposa Pilar y sus hijos Manuel, Sofía y Valentina) fue nombrada Familia de Tenis del Año de la USTA Eastern por servir como apasionados campeones de este deporte en su rincón del mundo.

Tito es el actual gerente general y director de tenis en Long Island Health and Racquet en Setauket, Nueva York. Él y su esposa son voluntarios arraigados en el tenis de Long Island, mientras que sus tres hijos son jugadores competitivos que compitieron en torneos juveniles de la USTA, incluido el Junior Team Tennis (JTT). Y los tres tienen personalidades y enfoques del juego diferentes, dice Tito.

“A todos mis hijos les dieron la misma oportunidad de capacitar tenis y competir”, explica. “Pero respeto que cada uno es diferente y estoy muy feliz y orgulloso de todos ellos”.

Manuel

El mayor, Manuel, que actualmente juega en el equipo de tenis masculino de la Universidad Bentley en Waltham, Massachusetts, es “un luchador”, señala Tito. “Se puede ver cuánto tiempo y esfuerzo pone en su entrenamiento”.

"Lo mejor de venir de una familia de tenistas es que nunca me siento solo en mis experiencias", dice Manuel (al frente, en el centro). "Cualquier dificultad que tenga en la cancha, ellos la entienden".

De hecho, el propio Manuel hace referencia a su “lucha” cuando reflexiona sobre uno de sus momentos de mayor orgullo en este deporte: clasificar para el torneo estatal en su último año de secundaria.

“Perdió en los cuartos de final del condado dos años seguidos, a una ronda de la clasificación”, recuerda. “En mi último año, me comprometí mental y técnicamente y luché durante un largo partido para ganarme el puesto final de mi condado. “El alivio y el orgullo que sentí hicieron que todo el trabajo duro valiera la pena”.

Más recientemente, Manuel comenzó a seguir los pasos de su padre, canalizando esa intensidad y su propio conocimiento del entrenamiento hacia una incipiente carrera docente.

“Ser entrenador me dio una perspectiva completamente diferente sobre el deporte”, dice Manuel, quien trabajó en un club de campo local durante el verano. “Ver a los niños mejorar y ganar confianza gracias a algo que les mostré es increíblemente gratificante. “Se convirtió en una de las partes más significativas de mi vida en el tenis”.

Sofía

La hija del medio, Sofía, quien recibió el Premio al Espíritu Deportivo Juvenil de la USTA Eastern en 2018 , "nació para competir", dice Tito. "Mucha gente se desanima en la competición, pero ella está hecha para ello". Ella puede manejar sus emociones en la cancha… y puede juntar las piezas en medio de un partido. Eso no es fácil de hacer. Recuerdo un día que regresábamos de un torneo en Nueva Jersey después de que ella perdiera. Ella estaba triste por eso, pero luego dijo: "Papá, ¿sabes qué? 'Me gusta competir' Ella tenía sólo 12 años.”

Ahora en la escuela secundaria, los instintos competitivos de Sofía aún no se desvanecieron. En 2023 sufrió una lesión en la espalda que la mantuvo fuera de competición durante nueve meses. Al final, el largo camino de regreso solo profundizó su amor por la competencia y eventualmente la impulsó a obtener sus mejores resultados a su regreso.

“Perdí muchas oportunidades, como viajar para jugar un ITF con mi hermano”, recuerda Sofía. “[Pero] cuando regresé a la cancha terminé segundo en el campeonato del condado, clasificándome para ir a los estatales. Luego, la temporada escolar pasada obtuve el sexto lugar en el campeonato estatal... “Creo que este regreso es lo que me hace más orgulloso”.

Valentina

La más pequeña, Valentina, está en séptimo grado y ya está en el equipo de tenis universitario con su hermana Sofía.

De izquierda a derecha: Manuel, Pilar, Sofía, Tito y Valentina se toman una foto familiar juntos con temática de tenis.

“Valentina llegó al torneo del condado”, dice Tito. “¡Pero lo que realmente hizo Valentina durante la temporada de tenis fueron amigos! Ella es colega de todo el equipo. “Tiene la capacidad de hacer que la gente la quiera, y creo que eso es lo que la hará exitosa”.

En consonancia con la evaluación de su padre, Valentina recuerda una interacción con su colega de dobles —más que un resultado singular— como una de sus experiencias más satisfactorias en este deporte.

“En mi primer año en el equipo de tenis, mi colega todavía estaba en las primeras etapas de aprendizaje del juego”, explica. “Todavía no tenía mucha confianza en sí misma y a menudo le costaba mantener la calma bajo presión. Me propuse apoyarla, animarla y mostrarle la importancia de respirar, reducir la velocidad y confiar en sus golpes. Con el tiempo, la vi crecer no solo como jugadora, sino como una competidora que aprendió a manejar este tipo de momentos desafiantes. “Ver su confianza brillar… hizo que toda la temporada fuera inolvidable”.

Tito y Pilar

El amor y el compromiso de los hermanos con el juego sin duda provienen de su padre, quien creció jugando en Bolivia. A Tito le gustaba tanto este deporte que decidió no ir a la escuela de ingeniería y, en su lugar, abrió una academia en su país natal con tan solo 19. Con el tiempo, la academia ganó mucho renombre y muchos de los jugadores que se formaron allí pasaron a competir en el circuito internacional. Aun así, era difícil ganar dinero como propietario de una academia en Bolivia, y luego de casar, Pilar empujó a Tito a buscar trabajo en Estados Unidos.

En 2007, Tito asistió a una conferencia PTR en Carolina del Sur y dos semanas luego de aterrizar en Estados Unidos recibió una oferta de trabajo de lo que entonces se llamaba World Gym Setauket en Long Island. Aceptó el puesto y desde entonces se desempeña como miembro del personal de la instalación.

“Gracias a mi esposa logramos esto y el resto es historia”, dice Tito. “Vivimos el sueño americano”.

La familia Pérez-López organizó el Festival inaugural de Tenis del Mes de la Herencia Hispana de USTA Eastern en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King.

A lo largo de los años, Tito se involucró mucho en los programas e iniciativas de USTA Eastern, llegando incluso a formar parte de la junta directiva de la organización durante dos mandatos. Le apasiona especialmente capacitar a los juveniles y formó equipos JTT que avanzaron al torneo seccional todos los años, y al evento nacional dos veces.

Recientemente, la familia Pérez-López creó y organizó el Festival inaugural de Tenis del Mes de la Herencia Hispana de la USTA Eastern, que se celebró en octubre pasado en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA. Los asistentes al evento pudieron probar un poco de tenis, conocer a la invitada especial Arantxa Sánchez-Vicario y disfrutar de la cultura hispana, incluyendo comida y espectáculos de baile. Tito espera que el festival pueda servir de ejemplo para otras secciones; en última instancia, quiere realizar estos eventos para ayudar a apoyar una Asociación de Tenis Comunitario Hispano que pueda desarrollar entrenadores hispanos y ayudar a los niños hispanos que quieran viajar para participar en torneos. Pero lo que es más importante, también quiere que la experiencia de organizar el día sirva de ejemplo para su familia.

“Con este evento para mí era importante conectar a mi familia con la comunidad”, comenta. “Entienden que no se puede simplemente pedir cosas [a su comunidad]. El tenis le dio a mi familia todos estos años, por eso es importante que le devolvamos algo a cambio”.

Pilar se hace eco de este compromiso de retribuir, enfatizando el sentido de pertenencia que el deporte proporcionó más allá de la cancha.

“Lo que más valoro del tenis es el profundo sentimiento de familia que crea”, dice. “En mi viaje como inmigrante, encontré apoyo y afecto en personas que, con el tiempo, se convirtieron en parte de nuestra gran comunidad del tenis. “El tenis nos dio una familia mucho más grande de lo que jamás soñamos”.

Y para la familia inmediata de Pilar específicamente, el deporte en última instancia ayudó a darles un propósito, así como a fortalecer sus vínculos entre ellos. El tenis está inextricablemente ligado a sus identidades, para bien.

“Ser esposa y madre de tenistas me mostró a ver a mi familia desde una perspectiva más profunda y amorosa”, afirma. “A veces, lo confieso, desearía poder entrar a la cancha con la misma fuerza y determinación que ellos tienen. Verlos darlo todo me inspira cada día. Este deporte no sólo marcó nuestro camino, sino que moldeó nuestra historia”.