Organizador del mes enero 2019  

Cada mes, USTA Eastern selecciona un defensor apasionado que ha hecho contribuciones únicas dentro de la comunidad a través del tenis. Este mes, reconocemos a un incansable instructor, entrenador y director de torneos que cree en el valor de trabajar en equipo, incluso en un deporte individual.

UN TRABAJO EN EQUIPO HACE QUE EL SUEÑO FUNCIONE

Nunca se sabe qué le pondrá en el camino para descubrir el trabajo de sus sueños. Cuando Ari Roberts estaba en el equipo universitario de tenis masculino en Monroe Woodbury High School, algunos miembros del equipo JV se le acercaron y le preguntaron si consideraría darles algunas lecciones en su tiempo libre. Roberts, entonces estudiante de último año, estuvo de acuerdo y comenzó a enseñar al grupo en canchas públicas. Ese otoño, Roberts se dirigió a Ithaca College, pero cada vez que regresaba a casa, las lecciones continuaban y luego se multiplicaban, a medida que más y más estudiantes solicitaban su experiencia. La empresa tuvo tanto éxito (y fue tan inesperadamente gratificante) que, al graduarse en Ithaca, Roberts se preguntó si toda la operación podría convertirse en un trabajo de tiempo completo. (Hasta ese momento, había planeado ingresar a la administración del aeropuerto).

"Me estaba yendo tan bien enseñando tenis que se convirtió en algo que me encantaba hacer", dice. “Y en realidad amo enseñar más que jugar. Es realmente satisfactorio ver a alguien primero aprender a jugar y luego progresar a un jugador de alto nivel ".

En 2001 , Roberts decidió oficialmente abandonar esa cuestión de gestión del aeropuerto al fundar su propia organización de instrucción de tenis, MatchPoint Tennis. Hoy, la clínica, que se encuentra en el Complejo Deportivo Goshen en Goshen, Nueva York, está prosperando, ya que miles de aspirantes han aprendido el juego de Roberts y su personal. Dieciocho años después, Roberts tiene una filosofía muy clara con respecto a la instrucción: cree firmemente en fomentar una atmósfera de equipo entre todos los jugadores que entrenan en MatchPoint.  

"Es realmente circular", dice. “Cuanto mejor se lleva el equipo, mejor entrenan y trabajan juntos. Los resultados vienen con el trabajo duro, y el trabajo duro llega cuando el equipo se lleva tan bien ”.

Por esa razón, recientemente se llevó a un grupo de diez jóvenes de MatchPoint a Royal Palm Academia de Tenis en Miami para que pudieran entrenar con Luis Manrique, el entrenador de 2017 Abierto de Estados Unidos campeón de dobles Jean-Julien Rojer. Roberts ha realizado excursiones similares a Dallas, Atlanta, Akron y Orlando.

"Estos viajes crean una sensación de entrenamiento para un propósito mayor que el individual", dice.

Lo que sea que esté haciendo, está funcionando. En diciembre, Roberts entrenó al equipo 14 y Subjugador intermedio Junior Team Tennis (JTT) de MatchPoint para lograr un excelente quinto lugar en el torneo nacional. (JTT es un programa mixto en el que los niños de 6 18 juegan tenis competitivo en un formato de equipo). No es un mal resultado para un grupo en su primer año de elegibilidad en la división de edad. Roberts nuevamente señala que la camaradería fue la clave del éxito.

"Los niños que fueron a los Nacionales entrenan y juegan juntos", dice. “Son amigos dentro y fuera de la cancha. Antes de los partidos, desayunarían juntos. Después de que terminaran los partidos, estarían jugando juntos en la piscina. Tener ese sistema de apoyo de equipo [en JTT] es una gran ventaja para los niños que generalmente asisten a torneos como individuos ”.

Además de su trabajo como instructor y entrenador, Roberts también realiza múltiples torneos juveniles al año, incluidos dos a nivel nacional. Por sus esfuerzos en esta área, recientemente recibió la distinción de Director del Año del Torneo de la USTA Eastern en la Conferencia de Tenis 2019 Eastern.

"Se trata de darse cuenta de que cuando los juniors van a torneos, están realmente nerviosos", dice sobre lo que hace un gran director. "Entonces, si entendemos y lo hacemos divertido, nos lleva a una mejor experiencia general".

Organizar estos eventos le ha brindado a Roberts una visión más amplia del panorama del tenis en la sección Este de la USTA, y es optimista sobre el futuro, especialmente porque lo que ha notado se remonta a su propio punto de vista sobre el juego que ama: el trabajo en equipo y el apoyo mutuo. .

"La parte más emocionante de ser un director de torneo es ver el cambio en la deportividad entre jugadores en los últimos dos años", dice. “El comportamiento en la cancha ha sido mejor. Creo que eso mejora el tenis ".