Equipo del Este ocupa el tercer lugar en 2022 USTA League Nationals

“Después de un par de agotadoras derrotas individuales en las seccionales, fue arrojada al partido final”, explicó Cole. “Nuestro entrenador dijo: 'Eres un corredor. Tienes gran valor del fútbol. Sé un tablero y simplemente desgasta a tu oponente. Raquel es creyente. ¡Ella tomó la W y llevó esa mentalidad ganadora a los Nacionales también!”.

En última instancia, el equipo volvería a enfrentarse a Missouri Valley, el mejor clasificado, en las semifinales, donde, lamentablemente, la historia se repetiría. Los Racquets una vez más tuvieron que reagruparse mientras se preparaban para enfrentarse a USTA Mid-Atlantic por el tercer lugar. Mid-Atlantic había logrado un perfecto 4 - 0 en las primeras etapas de la competencia, terminando en segundo lugar solo detrás del indomable equipo de Missouri Valley, y había cedido solo dos de sus canchas en los cuatro partidos. Ese día, sin embargo, los resultados anteriores no importaron, ya que Eastern superó fácilmente su batalla para reclamar la victoria y terminar como Top 3 2 . 5 equipo en la nación.

“Ponemos al equipo primero, en todo momento”, dijo Cole al reflexionar sobre la experiencia. “Tuvimos ocho jugadores en total en Oklahoma City por solo cinco jugadores por partido. Nadie [se quejó] sobre alineaciones o socios. Y vinimos a hacer nuestro trabajo. No busco tiros de ego, sino tiros que fueron de alto porcentaje y que nuestro entrenador nos inculcó durante 20 semanas de clínicas".

Cole también repitió el mantra "Los ganadores siguen ganando" como una forma de motivar a su equipo, lo que, según ella, se convirtió en su grito de batalla cuando se enfrentaron al Atlántico Medio.

“Nos encanta la pelea”, dijo. “Somos scrapers y nunca nos damos por vencidos. Esa mentalidad ganadora te llevará más lejos que cualquier corte o revés asesino”.

Por supuesto, para Cole, la mejor parte del fin de semana del campeonato no fue necesariamente el resultado, sino el tiempo que pasó con las otras mujeres que componían The Racquets.

“Mi compañera de equipo, Katie Sweeney, trajo a sus dos hijos con ella”, dijo Cole. “Uno, Luke, es un cantante increíble y [el personal de las ligas] había trabajado con ella para que cantara el himno nacional para dar inicio al campeonato. Desafortunadamente, eso terminó siendo hundido, pero otro compañero de equipo está muy involucrado en la industria de la música. Hizo algunas llamadas y le dio a Luke la oportunidad de cantar en el escenario del [lugar de conciertos y restaurante] Jones Assembly, donde estábamos cenando. Luke lo mató, su madre estaba eufórica, y nosotros abucheamos y gritamos por él. Realmente fue el equipo primero, todo el camino, dentro y fuera de la cancha”.