Organizador del mes: agosto 2020

En 2015 , Gordon Panek acababa de ayudar a conseguir fondos para las pantallas de viento y los bancos en las canchas de tenis de Chestnut Ridge Park en Orchard Park, Nueva York, cuando Tim Sands (arriba, a la derecha, con Panek), un compañero de tenis, se le acercó para crear un torneo local juntos.

“Una vez que Tim me trajo la idea, las ruedas en mi cabeza realmente empezaron a girar: [el área] era una configuración perfecta [para un torneo]”, recuerda Panek. "Doce canchas en un hermoso parque, amplio estacionamiento, áreas verdes para ver fácilmente, [ahora con] parabrisas, bancos, mesas de picnic".

Inmediatamente, la pareja se arremangó para transmitir su visión, y nació el Campeonato en el Torneo Ridge.

“No hay recubrimiento de azúcar”, dice Panek. “Fue mucho trabajo y tiempo desde el principio: obtener aprobaciones del Departamento de Parques del Condado de Erie, llamar y escribir cartas a los patrocinadores, ordenar camisetas y trofeos, comprar comida, alinear las parrillas, instalar toldos, publicidad . "

Sin duda, el trabajo duro ha dado sus frutos. Al igual que los castaños que dan nombre al parque, el torneo ha florecido; en los últimos cinco años, el evento, financiado casi en su totalidad por patrocinadores y las bajas tasas entrantes, por lo general atrae a una masiva 170 participantes a Chestnut Ridge cada verano. En 2019 , Panek y Sands formaron una organización sin fines de lucro, Summer Classic Events Inc., no solo para continuar organizando el torneo sino también, esperaban, expandir su floreciente operación de programación de tenis.

Con la ayuda de los miembros del personal de USTA Eastern Lynn Buffamonti y Joe Steger , Summer Classic Events obtuvo con éxito el estado de Community Tennis Association (CTA) al comienzo de 2020 , lo que permitió a la organización acceder a más recursos, sobre todo, dice Panek , seguro asequible. Este verano, cuando los neoyorquinos emergieron de una cuarentena de meses de duración inducida por una pandemia con ganas de realizar actividad física, Summer Classic Events organizó de manera segura una multitud de programas en Chestnut Ridge por primera vez: todo, desde clínicas para menores de 10 años hasta supervisó partidos de escuelas intermedias y secundarias en ligas de formato flexible, la última de las cuales atrajo a alrededor de 70 jugadores. La organización también está avanzando con el 2020 torneo, que comenzará el 25 agosto. A pesar de los eventos globales, Panek espera que sea el "mejor y más grande" hasta ahora.

Pero Summer Classic Events no ha terminado de hacer crecer el deporte en su rincón del mundo. De hecho, el interés está creciendo tanto que, a pesar del apodo de la organización, una temporada no será suficiente; Panek dice que tiene planes de realizar un torneo de dobles mixtos en otoño o primavera. La organización también está a punto de obtener fondos para encender al menos cuatro de las canchas, de modo que los partidos puedan continuar después del atardecer.

“Chestnut Ridge Park es el escenario perfecto y acogedor para jugar al tenis”, dice Panek. "Nuestro objetivo es convertirlo en la meca del tenis en el área occidental de Nueva York".

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El tenis en los parques públicos está creciendo enormemente en todo el estado a medida que las familias buscan actividades físicas divertidas y seguras. Para obtener recursos promocionales gratuitos para promover su programa de tenis en parques, comuníquese con USTA Eastern Marketing and Communications en lamura@eastern.usta.com.