Preguntas frecuentes: 2025 finalista de Wimbledon, Ronit Karki

Otro año, otro juvenil del Este ofreciendo un espectáculo en la gramilla del All England Club. Ronit Karki, de East Brunswick, Nueva Jersey, ingresó al cuadro individual masculino junior de Wimbledon como clasificado y derrotó a tres jugadores cabezas de serial en tres partidos consecutivos para llegar a la final. (El cabeza de serial nº 6 , Ivan Ivanov, finalmente derrotó al estadounidense, 6-2, 6-3, para levantar el trofeo del campeonato.) Increíblemente, Karki es el cuarto jugador de la sección (y más específicamente, de Nueva Jersey) en disputar un campeonato individual junior en Wimbledon en los últimos seis años, luego de Alexa Noel de Summit (en 2019), Samir Banerjee de Basking Ridge (en 2021) y Michael Zheng de Montville (en 2022).

Karki demostró una notable resistencia a lo largo de la quincena. Superó al suizo Flynn Thomas en la primera ronda en un tiebreak de 10puntos en el tercer set, luego perdió el primer set contra el cabeza de serial Nº 8 Jack Kennedy (en una batalla de la Ronda Este de 16 ), el cabeza de serial Nº 14 Alan Wazny (en los cuartos de final) y el cabeza de serial Nº 12 Alexander Vasilev (en las semifinales) antes de encontrar la manera de avanzar en tres cada vez. Hablamos con Karki, 17, sobre su semana de regresos y su desarrollo como jugador en el Garden State.

¡Llegar a la final de un Grand Slam junior es un logro notable! ¿Cómo te sientes? ¿Ya lo asimilaste?

KARKI: Sí, estoy súper orgulloso. Si alguien me dijo antes de este viaje que iba a llegar tan lejos, no pensó que era imposible. Pero no estaba pensando: "Sí, esto va a pasar". Esa no es la expectativa Estoy realmente orgulloso de lograr el resultado.

Su racha estuvo marcada por varias remontadas importantes, así como algunos partidos difíciles a tres sets. Incluso en tu pelea de la ronda clasificatoria final superaste a tu oponente 10-6 en un desempate. ¿Qué puedes decir sobre tu resiliencia a lo largo del torneo?

KARKI: Una de las cosas más importantes fue que no entré en pánico. Mantuve la calma en esas situaciones y continué con la confianza de que podía salir adelante. A partir de ahí, me puse a trabajar para decidir cómo iba a ganar el partido, qué tácticas necesitaba ajustar o en qué áreas de mi propio juego necesitaba concentrarme.

¿Cuál de estas batallas en el camino a la final resultó la más desafiante en ese sentido? 

KARKI: Mi partido de cuartos de final contra Alan Wazny fue probablemente el más difícil. Lo rompí en el primer juego y en el tercero, luego rápidamente caí 1-4. Sentí que mi nivel de energía bajaba y pequeños hormigueos en la pierna, casi como el comienzo de calambres. Acabo de empezar a intentar hidratarme, a comer cosas. Mi hermana de hecho me regaló un Kit Kat. [Risas.] Sentí que no podía dar todo mi esfuerzo en 1-4, pero sabía que aún tenía que jugar a un nivel lo suficientemente alto para [mantener el marcador cercano] en el partido. Encontré una manera de manejar el cansancio y aún así darme una oportunidad de ganar. Al final dio resultado porque sentí que recuperé mi energía en 5-4.

¿Cómo te sentiste con respecto a tu juego una vez que comenzaste a jugar partidos en [el evento de preparación] Roehampton y el All England Club? 

KARKI: Jay realmente me dijo que pensaba que mi juego haría una buena transición. Soy un chico más bajo y la pelota no terminó llegando demasiado abajo sobre la gramilla. También me gusta jugar rápido, y la gramilla puede recompensarte si ejecutas y te tomas tiempo. Crecí jugando en canchas duras rápidas y bajo techo, por lo que jugar en canchas rápidas no es necesariamente algo con lo que tenga problemas.

Éste es apenas el tercer Grand Slam júnior que jugaste. ¿Cuál es la conclusión general que saca de este resultado?

KARKI: Me demostré a mí mismo que puedo jugar a un alto nivel de manera constante. Y también sólo mirando la forma en que competí en la cancha, fui capaz de descubrir los problemas incluso cuando perdía en el marcador.

Eres el cuarto jugador de Nueva Jersey en seis años en llegar a una final junior de Wimbledon. ¿Cuál es la conexión entre este evento y Garden State?

KARKI: Creo que en general hay mucho talento en el noreste. No es el mejor clima para jugar al tenis. Tienes seis meses al aire libre y seis meses en interiores. Pero creo que aprendes a adaptarte a diferentes superficies. Y como mencioné antes, crecer jugando en canchas duras bajo techo definitivamente ayuda en la transición a la gramilla.

¿Cómo empezaste a jugar? ¿Cuando tomaste por primera vez una raqueta?

KARKI: Mi papá y mi hermana jugaban, y yo siempre los miraba y quería participar también. Tan pronto como tuve la edad suficiente, mis padres me inscribieron en clases. Durante un tiempo simplemente seguí los pasos de mi hermana, intentando competir con ella y vencerla en los entrenamientos.

Para llegar a este nivel es necesario contar con mucho apoyo. ¿Cómo te ayudó tu familia en tu camino en el deporte?

KARKI: Realmente me siento muy agradecido. Mis padres siempre me inculcaron ciertos valores como la tranquilidad en la cancha, competir con clase y ser respetuoso con mis oponentes. Siempre estoy intentando mejorar esa parte de mi juego, y ellos son la razón por la que la tomo muy en serio. Mi hermana también fue una gran inspiración para mí mientras crecía. Tengo que agradecer a mi familia por estar conmigo durante todo esto y por su gran apoyo. Sin ellos no estaría en esta posición.

¿Cuál es tu consejo para los jóvenes de la sección que esperan llegar a tu posición algún día?

KARKI: Creo que tienes que encontrar una manera de amar el deporte y amar la sensación de ir a capacitar. Trabajar duro es muy importante, pero realmente tienes que amar poner esfuerzo en ello. Si te encanta la sensación de pisar la cancha y trabajar en tu juego, incluso en esos días en los que no te sientes tan bien, capacitar no será una tarea ardua. Y eso hace que el éxito sea más probable.