HighFIVE: Kira Kraatz

Jugadora, voluntaria, emprendedora: Kira Kraatz es una adolescente ocupada

En 2013 , una niña de 8 años llamada Kira Kraatz se acercó al programa Racquets for All de USTA Colorado y quería donarlas para su cumpleaños. “Quería hacer una gran fiesta e invitar a muchos niños. Mi mamá dijo que podíamos hacer eso, ¡pero no podía pedir regalos porque nadie necesitaba tantos regalos!”, dice Kira. “Mi mamá siempre me había enseñado la importancia de retribuir, así que comenzamos a hacer una lluvia de ideas. Incluso en ese entonces me encantaba el tenis, y así surgió la idea de recolectar y donar las raquetas”. 

Kira ahora es 16 y miembro, el único miembro joven, del comité Racquets for All. Kristy Harris, directora de desarrollo comunitario de USTA Colorado, no tiene más que grandes elogios para Kira. “Somos muy afortunados de que Kira haya elegido conectarse con Racquets for All. Ha coleccionado docenas de raquetas y pelotas para abrir la puerta al tenis para muchos niños, y ahora, como miembro del comité Racquets for All, aporta la perspectiva invaluable de una joven al programa”.

El tenis ha sido una pasión de por vida para Kira. Fue adoptada en Kazajstán a los 7 meses y se convirtió en ciudadana estadounidense cuando era bebé. Probó el tenis por primera vez cuando tenía 3 años en el Gates Tennis Center después de ver a Rafael Nadal jugar en la televisión. Kira dice: “Me enamoré del deporte en ese momento”.

Kira ha tenido muchas experiencias excelentes en el tenis desde esos primeros días en Gates. Ha jugado torneos en todo Colorado, así como en California, Arizona y Nevada, jugó # 1 sencillos para Denver South High School en su primer año e incluso fue recogepelotas en el BNP Paribas Open en Indian Wells. 

Actualmente, Kira juega en el Randy Ross Tennis Center en Englewood y en el JCC Tennis Center en Denver”. Kira dice: "Me encantan esas instalaciones y la gente que las dirige". Sus entrenadores han sido fundamentales para ayudar a Kira a "volver al ritmo de las cosas", ya que tiene que recuperarse de algunos problemas de salud. La perspectiva positiva y la determinación de Kira son sólidas, y dice: "Volveré pronto a los torneos".

Desafortunadamente, el revés de salud de Kira durante su primer año acortó su temporada de escuela secundaria, ¡pero convirtió lo que muchos adolescentes verían como negativo en algo muy positivo! Se ha mantenido involucrada con los equipos de tenis de Denver South a través de la producción de videos y fotos para sus redes sociales y la creación y mantenimiento del sitio web del equipo. Esto fue natural para ella considerando que tiene su propio negocio: Kira Kraatz Videography.

Mientras estaba fuera del tenis, Kira se ha centrado en desarrollar otras pasiones. “Entré en la videografía de una manera indirecta. Primero, disfruté construyendo, compitiendo y simplemente volando drones por diversión. Luego me interesé más en el aspecto de la cámara del dron. A partir de ahí simplemente despegó. También me encantó la idea de ser empresaria, usar mi creatividad en ese campo y me enamoré tanto de la videografía/fotografía como del lado comercial de las cosas”, dice Kira. ¡Kira ha creado y producido videos para JCC y Colorado Youth Tennis Foundation y actualmente está trabajando en un proyecto que involucra a los Denver Broncos!

Podrías pensar que ser un estudiante de segundo año de secundaria, administrar un negocio nuevo, ser voluntario en un comité y capacitarse para volver a un deporte de alto nivel después de problemas de salud sería suficiente para una persona, pero Kira no. Además de estar inscrita en la Academia West River para la escuela secundaria, Kira está cursando su licenciatura en Cine y Medios Digitales en la Universidad del Gran Cañón como estudiante de matrícula doble. 

Kira utiliza el enfoque de "un paso a la vez" para hacer malabarismos con la escuela, los amigos y los intereses personales y profesionales, ¡un enfoque que parece estar funcionando muy bien! “Me encanta poder incorporar el tenis en tantos aspectos de mi vida que pueden beneficiar a otros y al mismo tiempo permitirme perseguir mis pasiones”. 

Para ver más sobre los muchos proyectos de Kira, puede encontrarla en Instagram o visitar el sitio web de su empresa.

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