Valle de Missouri / Iowa

Desde militar hasta bombero y proveedor de tenis en silla de ruedas, Bob Juarez sigue prestando sus servicios.

David Smale | Mayo 27, 2026

Toda la vida de Bob Juarez estuvo dedicada al servicio. Por lo tanto, es natural que el tenis ahora forme parte de ello.

Tras una carrera en el ejército, Juárez sirvió a su comunidad como bombero. Sufrió una lesión medular en el trabajo, lo que le obligó a usar una silla de ruedas. Pero eso no le frenó en absoluto.

Ahora su pasión es proporcionar actividades recreativas para otras personas en silla de ruedas. Eso incluye que Juárez organice el Torneo de Tenis en Silla de Ruedas de la Asociación de Deportes Adaptados de Quad Cities los 19y21 de junio en Moline, Illinois.

El evento 2026 será la 11edición del torneo anual. Se celebrará en el Quad City Tennis Club, que cuenta con pistas cubiertas y al aire libre. El torneo de este año es particularmente significativo ya que 2026 marca el 50año del tenis en silla de ruedas.

“Luego de mi lesión, supe que quería ayudar a otras personas de una manera diferente”, dijo Juárez. “Descubrí que, gracias al deporte, podía lograrlo.”

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El torneo ofrece divisiones individuales y de dobles mixtas de la A a la D, así como divisiones individuales y de dobles mixtas 18 y menores de la A y la B. Juárez y su equipo recaudaron suficientes donaciones para proporcionar premios en efectivo a los ganadores de cada división, así como casi todas las comidas para los participantes. La organización fue una de las cinco del Valle de Missouri de la USTA en recibir una subvención de la USTA para el desarrollo del tenis en silla de ruedas.

Un propósito recién descubierto

Juárez resultó herido en 2008 mientras trabajaba en un incendio activo en un edificio comercial. Se cayó de una escalera con todo su equipo puesto y sufrió una lesión en la médula espinal, lo que le obligó a usar una silla de ruedas por el resto de su vida.

Bob Juarez (a la derecha) ofrece diversas oportunidades para que los jugadores practiquen tenis en silla de ruedas, incluyendo clínicas para jóvenes, una liga y el torneo anual de tenis en silla de ruedas de la Asociación de Deportes Adaptados de Quad Cities.

Bob Juárez (fila inferior, derecha) resultó herido mientras trabajaba como bombero. “Luego de mi lesión, supe que quería ayudar a otras personas de una manera diferente”, dijo. “Descubrí que, gracias al deporte, podía lograrlo.”

Bob Juarez (a la derecha) ofrece diversas oportunidades para que los jugadores practiquen tenis en silla de ruedas, incluyendo clínicas para jóvenes, una liga y el torneo anual de tenis en silla de ruedas de la Asociación de Deportes Adaptados de Quad Cities.
Bob Juárez (fila inferior, derecha) resultó herido mientras trabajaba como bombero. “Luego de mi lesión, supe que quería ayudar a otras personas de una manera diferente”, dijo. “Descubrí que, gracias al deporte, podía lograrlo.”

Admitió que quizás se compadeció de sí mismo por un breve instante, pero no duró mucho. Agradeció a su esposa, con quien lleva casado más de 40 años, y a sus antiguos colegas del departamento de bomberos por brindarle la inspiración para seguir sirviendo.

“Fue una lástima lo que pasó, pero creo que mi lesión me hizo darme cuenta de que uno todavía puede ayudar a los demás cuando atraviesa una crisis en su vida”, dijo. “Quería poder seguir ayudando a los demás de forma positiva.”

Curiosamente, a pesar de ser muy activo, Juárez no jugaba al tenis antes de su lesión. Tras la lesión, John Terpkosh, gerente sénior de Servicios de Instalaciones de Tenis de la USTA Missouri Valley, le introdujo en el tenis en silla de ruedas.

Menos de tres años luego de la catastrófica lesión, Juárez y algunos otros fundaron la Asociación de Deportes Adaptados del Área de Quad Cities. Se pusieron en contacto con varios clubes de tenis, así como con los departamentos de parques y recreación, para brindar oportunidades.

Creando comunidad

Además del torneo anual de tenis, la Asociación de Deportes Adaptados del Área de Quad Cities ofrece oportunidades para practicar tenis en silla de ruedas en forma de partidos de verano, una liga local y clínicas para jóvenes.

“Intentamos atraer a otras personas con discapacidades físicas que quisieran participar en deportes adaptados”, dijo Juárez.

La Asociación de Deportes Adaptados del Área de Quad Cities tiene un equipo organizado de lacrosse. En el pasado, la asociación contó con un programa de remo adaptado, así como con equipos de baloncesto y sóftbol. La organización está dispuesta a probar cualquier deporte adaptado siempre que haya interés.

“Antes de mi lesión, siempre fui una persona activa, ya que trabajaba como bombero”, dijo Juárez. “Sabía que tenía que mantenerme activo. Enseguida le informé a mi esposa que iba a tener todas esas sillas deportivas en nuestra casa. Efectivamente, sí.

“Gracias a la ayuda de la USTA y también de la Challenged Athletes Foundation, que proporciona equipamiento a atletas con discapacidad en todo el país, pude ayudar a mucha gente. Al ser veterano militar, pude adquirir equipo adicional.

El hombre que dedicó su vida al servicio no va a permitir que una lesión frene su pasión por servir a los demás.

Así es él.

Para obtener más información sobre los programas de tenis en silla de ruedas en todo el valle de Missouri de la USTA, haga clic aquí.