El dúo padre-hija se une a través del tenis

"Fue muy agradable verla jugar de nuevo, ya que no la había visto jugar por un tiempo", dijo Tom. “Cuando eres árbitro ambulante, ves dos o tres partidos al mismo tiempo. Así podría posicionarme en un lugar donde pudiera captar un poco de todo. Fue realmente genial. Me gustó mucho."

"Mis padres son unos seguidores increíbles y han visto casi todos los partidos que he jugado", dijo Mallory. “Es realmente divertido verlo encontrar su pasión en el arbitraje y poder hacerlo. No fue ninguna presión adicional. Es una dinámica realmente divertida que no he podido experimentar con él, y una forma diferente de disfrutar el tenis para ambos”.

Tom, quien ofició principalmente el torneo WTN en el que participaron hombres de secundaria y universitarios, hizo todo lo posible para realizar múltiples tareas mientras trabajaba en el Centro de tenis Dwight Davis de la cancha 18en Forest Park.

"No quería que me pillaran mirando hacia allá cuando debería estar prestando atención a lo que sucede muy cerca de mí", dijo Tom. “Tuve que escoger y elegir. Si estaban persiguiendo pelotas o preparándose para servir, antes de llegar a la línea de servicio, yo echaba un vistazo allí para ver qué estaba pasando”.

Mallory, presidenta de la USTA Missouri, tuvo una gran actuación en el Campeonato Nacional de Tenis de Parques Públicos mientras su padre observaba. Capturó el evento individual del Abierto Femenino sin perder ninguno de sus seis sets. Mallory también se asoció con Larry Holmes , jefe de tenis profesional de Cooper Complex, para obtener un segundo lugar en el torneo de dobles del Abierto Mixto.

"Soy excepcionalmente afortunada de tener dos padres que me apoyan", dijo Mallory. “Ambos tenían trabajos de tiempo completo e hicieron todo lo que pudieron. Uno de los padres siempre estuvo conmigo, si no ambos. Sacrificaron muchísimo para que yo llegara al nivel en el que estaba. Para mí es muy divertido ver a mi padre disfrutar más adelante del arbitraje”.

Tom, que vive con Judy en Belleville, Illinois, creció jugando béisbol y fue receptor en la Universidad McKendree en Lebanon, Illinois. El padre de Tom asistió a casi todos los partidos de béisbol de la escuela secundaria y la universidad.

"Sentí lo mismo y realmente no quería perderme nada", dijo Tom. “Crees que es mucho tiempo. Pero cuatro años de secundaria y universidad, esos ocho años pasan rápidamente. Incluso en los juniors, cuando Mallory empezó hasta que llegas a los 18y finalmente eres demasiado mayor, conoces a muchos amigos. Pero no te das cuenta de lo rápido que pasa el tiempo”.

Cuando se retiró a la edad de 65 hace cuatro años, Tom decidió darle una oportunidad a arbitrar a instancias de su esposa. Con su experiencia viendo tenis a nivel junior y universitario, Tom hizo una transición sin problemas al puesto y ha disfrutado conocer gente y ver a viejos amigos.

"Es simplemente divertido retribuir a los niños", dijo Tom. “Cuando era niño y jugaba a la pelota, las personas mayores (mi papá y otros) colaboraban para que pudiéramos jugar a la pelota. Y ahora se siente como si estuvieras retribuyendo, por lo que estos niños juegan tenis a un nivel de calidad. Tienes un funcionario allí y hay una estructura para él. Es muy bueno."

Tom le dio crédito a sus colegas de la USTA St. Louis, incluidos John y Carobeth Kelly y Lew Conley, por su ayuda para capacitarlo como funcionario. Mallory calificó a los funcionarios como su padre como “cruciales para el juego”.

“El tenis es un deporte único en el que uno marca sus propias líneas”, dijo Mallory. “Imagínese un juego de béisbol o softbol en el que los niños cantan sus propias bolas y strikes. Es una locura ver eso. Entonces lo que hacen es excepcionalmente importante. Están promoviendo el espíritu deportivo. Están ayudando a que los torneos se desarrollen sin problemas. Están enseñando el juego. Son muy importantes en el desarrollo de los niños. Definitivamente está cumpliendo un papel importante y todos esos funcionarios lo están. Ciertamente necesitamos más de ellos”.

Tanto Tom como Mallory dijeron que las personas que disfrutan del tenis y quieren impactar el juego a nivel local deberían considerar convertirse en oficiales. Tanto la USTA St. Louis como la USTA Missouri siempre están buscando ayuda para los árbitros. Dado que la Semana de Agradecimiento a los Funcionarios de la USTA se celebra del 12al18 de noviembre, es una excelente época del año para que las personas interesadas obtengan más información sobre cómo convertirse en funcionarios.

"Mi papá es un muy buen ejemplo de ello", dijo Mallory. “Él no creció practicando este deporte. Entró en ello de manera indirecta. Ha disfrutado mucho. Conoces a mucha gente. Puedes participar en fantásticos torneos. Es muy satisfactorio ayudar a los niños a aprender el juego o ayudar a un adulto en un partido de liga. Es gratificante. Si tienes un mínimo de interés en el tenis, puedes disfrutar participando en él”.