El Salón de la Fama del Deporte de Missouri da la bienvenida a la leyenda del tenis Jean Larrick

El reconocido entrenador de tenis y leyenda del área de Springfield, Jean Larrick, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Missouri el 2 de febrero. Larrick, entre otros 19 atletas, entrenadores y directores notables de Missouri, fue reconocida por sus logros en el avance del deporte del tenis.

"Es el mayor honor en nuestro estado", dijo Larrick. “Ya sabes, uno no se propone hacer algo así. Supongo que eso simplemente sucede con trabajo y perseverancia”.

Larrick, 2022 miembro del Salón de la Fama de la USTA Missouri Valley, pasó 12 años como entrenadora principal en el Cooper Tennis Complex y encontró su vocación a través de la enseñanza. Aunque es conocida por trabajar con jugadores juveniles de alto nivel, su verdadera especialidad es capacitar a principiantes. Ella tiene una manera especial de mostrar a los nuevos jugadores lo que significa jugar al tenis.

“Se trata de captar su interés”, dijo. “Y luego tienen que internalizarlo y convertirlo en su forma más pequeña. “No es fácil, deportista”.

Su capacidad para conectar con sus estudiantes, así como su profundo conocimiento del juego físico y mental, es lo que la convierte en una tan buena entrenadora. Y, en 82, sigue comprometida con la educación del tenis. Ella todavía da lecciones y clínicas en Cooper de lunes a jueves.

La ilustre carrera como jugadora de Larrick comenzó a los 10 años cuando jugó por primera vez con una colega. Su curiosidad se despertó de inmediato y, a partir de ahí, todo quedó solucionado. Pero mientras reflexiona sobre su carrera, la madre de Larrick sigue siendo una figura inspiradora para ella.

“Ella era bastante dura, ¿sabes? “No es fácil criar a cinco hijos sin ayuda de nadie”, dijo Larrick. “Pero ella se cercioró de que nos metiéramos en el deporte y fue inflexible en cuanto a la educación. Ella de alguna manera nos puso en marcha”.

Originaria de Decatur, Illinois, Larrick pasó un año jugando en la Universidad Millikin antes de jugar en la Universidad Estatal de Missouri, ganando innumerables premios y títulos durante el transcurso de su carrera universitaria. Luego de graduar, permaneció en el área de Springfield, ganando numerosos torneos regionales y nacionales.

Y cuando se le preguntó sobre lo que le espera en los próximos años, Larrick dijo que simplemente lo toma día a día.

“¿Quién sabe?”, dijo ella. “Sabes, siento que estoy en muy buena forma. Hoy tomé una clase de pilates y jugué un par de horas de pickleball. Y tomé una siesta. Siento que es un día bastante bueno".

Para leer un artículo de USTA Missouri sobre la incorporación de Jean Larrick al Salón de la Fama del Deporte del Área de Springfield, haga clic aquí.