John Xu retribuye y encuentra satisfacción en el arbitraje

Tennis On Campus , el programa gestionado por la USTA para equipos de tenis universitarios, tuvo un impacto significativo en John Xu tanto a nivel profesional como personal. Xu participó durante cinco años en el programa Tennis On Campus como miembro del Club de Tenis de la Universidad Estatal de Missouri, donde hizo varios colegas y contactos mientras disfrutaba jugando de forma competitiva a este deporte.

En un torneo del TOC, Xu conversó con los funcionarios que trabajaban en el evento, lo que lo impulsó a darle una oportunidad al arbitraje de tenis. A Xu le encantó el trabajo y la oportunidad de contribuir al deporte, y ahora está completamente absorto como miembro oficial de los eventos de la USTA, ITA y UTR repartidos a lo largo del año. Por tercera vez consecutiva, Xu oficiará el Campeonato de la Sección TOC del Valle de Missouri de la USTA, que se llevará a cabo 2al3 de marzo en Cooper Tennis Complex en Springfield.

“Tennis On Campus es donde realmente aprendí el tenis en general en mi carrera actual en la industria”, dijo Xu. “Por eso siempre saco tiempo de mi agenda y hago Tennis On Campus tanto como puedo, especialmente el campeonato de sección.

“Si queremos conseguir más árbitros, queremos exjugadores que disfruten el juego y lo conozcan bastante bien. Que sean capaces de continuar la tradición y retribuir a la comunidad como lo hicieron los funcionarios y la USTA por nosotros y mi generación. Consíguelo del lado más joven y déjales continuar con la tradición e influir en los funcionarios más jóvenes para que suban de rango”.

Xu oficia tantos eventos como puede para el Distrito de Missouri de la USTA y, por lo general, viaja a St. Louis durante el verano para arbitrar los campeonatos de la sección de adultos. Estimó que oficia ocho o nueve torneos de la USTA al año. Dentro de la USTA Missouri Valley, Xu ha viajado a Kansas, Nebraska, Oklahoma y Kansas City para trabajar en torneos juveniles.

“Si el Valle me llama y me necesita, si tengo tiempo, iré”, dijo Xu. “Tener una presencia oficial en un torneo aporta una mejor estructura y fluidez, y luego surgen menos problemas y conflictos. Permitiendo así una experiencia mejor y más agradable tanto para los padres como para los jugadores”.

Xu está contratado para trabajar como funcionario casi todos los fines de semana de enero a mayo para la Asociación Intercolegial de Tenis. En otoño, Xu trabaja en varios eventos profesionales de la UTR. Su próximo objetivo es obtener la certificación para oficiar en torneos de la Federación Internacional de Tenis.

Xu comenzó a entrenar tenis alrededor de su último año en Missouri State cuando un par de amigos le preguntaron si le gustaría dirigir un equipo de tenis juvenil. Xu se divirtió mucho y se dio cuenta de que le gusta ayudar a los jugadores jóvenes a aprender tenis y, con suerte, enamorarse de este deporte. Xu se encuentra ahora en su octavo año como profesor profesional de tenis en Cooper Complex. Entrenar este deporte y arbitrar ha sido una gran combinación para Xu.

"Disfruto ver a los jugadores divertirse, sin importar si ganan o pierden, y ver el crecimiento", dijo Xu. “No en cuanto al nivel de tenis, sino más bien a su nivel de madurez: comportarse más adecuadamente a medida que avanzan en edad. Disfruto ver a los jugadores que he arbitrado en su tercer año en sus años universitarios. Disfruto verlos seguir jugando tenis”.

Xu, que nació en China y habla mandarín e inglés, emigró con su familia a Estados Unidos cuando tenía 9años. La familia de Xu terminó en St. Louis, donde jugó tenis en Parkway Central High School. La familia de Xu no tenía los recursos para que él jugara mucho tenis antes de eso, lo que lo impulsó a jugar todo lo que pudo en la escuela secundaria y más allá.

Eso incluyó el período de cinco años para el Club de Tenis de la Universidad Estatal de Missouri, con Xu como tesorero, presidente interino y luego presidente durante su tercer año. Después de graduarse del estado de Missouri en 2016 y luego naturalizarse como ciudadano estadounidense en 2018, Xu compitió en varios torneos y ligas de la USTA. Recientemente participó en las ligas mixtas de la USTA Missouri hace un par de temporadas.

Cuando Xu era más joven jugaba bastante al bádminton y se describía a sí mismo como un "riguroso con las reglas". Ha tratado de tomar lo que aprendió como jugador de bádminton y tenis y aplicarlo a su estilo de arbitraje, donde busca actuar más como un guía. Dijo que las alarmantes estadísticas que detallan el porcentaje de jugadores juveniles que tienen una experiencia negativa en el torneo (y finalmente se agotan) debido al mal comportamiento de sus padres y oponentes lo han hecho mantenerse motivado como árbitro.

"Quieres ser más un mentor para los jugadores y los padres, lo que brinda una mejor imagen en todos los ámbitos para que nosotros como funcionarios eduquemos a los jugadores y a los padres sobre cómo deben tener la etiqueta adecuada", dijo Xu. “El clima actual de los deportes juveniles es que los padres están demasiado interesados en el bien y en el mal porque están tratando de sentir sus días de juventud a través de sus hijos, presionándolos demasiado para que ganen y haciendo que sus propios hijos tengan una mal momento.

“Mi idea es cambiar esa imagen y educar tanto a los padres como al jugador. A veces los jugadores se comportan más que los padres. En mi puesto actual, quiero educar más a los padres. Muchos entrenadores hoy en día educan a los jugadores para que se comporten mejor, pero los padres no”.

Xu le dio crédito al mentor Paul Nahon, gerente general de Springfield Lasers, por involucrar más a Xu en el tenis y enseñarle a retribuir en cualquier rol que asuma. Si bien Xu dijo que podría haber comenzado a arbitrar para ganar un poco de dinero extra, eso rápidamente evolucionó hasta que encontró un propósito y satisfacción a través de su trabajo. Xu lo ha recompensado animando a sus amigos a intentar arbitrar.

"Me involucré en el tenis y mi vida cambió", dijo Xu. “Puedo continuar esa tradición para inspirar a más jugadores o padres en la comunidad del tenis. No solo jugar tenis, sino tal vez contribuir a la comunidad. La USTA ayuda a unir a la gente en el tenis”.

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