Valle de Missouri / Missouri

Más que medallas: Peg Schlacks abraza el espíritu de los Juegos Nacionales para Personas Mayores

David Smale | Julio 03, 2025

A 74 años, Peg Schlacks (izquierda) hará su debut en los Juegos Nacionales Senior a finales de este mes en Des Moines, Iowa.

Peg Schlacks ingresará a la cancha de tenis de los Juegos Nacionales para Personas Mayores en Des Moines, Iowa, a finales de este mes, con objetivos diferentes a los de muchos de sus competidores.

"Quiero ver cómo juega la gente de mi edad en individuales", dijo Schlacks, de 74años. “¿Tienen algún secreto que compartir conmigo?

“Para mí, el éxito es hacer que la persona con la que juego o contra la que juego se divierta. Quiero que sepan que los valoro y que los aprecio. Estoy ahí afuera animando a quienquiera que esté jugando contra mí. Me encanta ver buen tenis. Me encanta ver a mi oponente hacer algo fantástico. Es realmente muy divertido ver una hermosa brazada.

“Ganar no es uno de los factores importantes”.

Déjalo reposar por un segundo. Schlacks competirá en uno de los niveles de tenis más altos del país para su grupo de edad y no está preocupada por ganar.

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“Soy muy competitivo. “Me gusta hacerlo lo mejor posible”, dijo. “No tengo ningún problema en ser competitivo. Es cuando empiezas a escuchar insultos o discusiones sobre algún punto que se convierte en un problema. No voy a discutir sobre un punto o una línea. “El tenis es un deporte deportivo, en el que puedes divertirte y conocer gente”.

Debut en los Senior Games

Los Juegos Nacionales para Personas Mayores comprenden eventos multideportivos de estilo olímpico que se llevan a cabo a nivel local, estatal y nacional en todo Estados Unidos y en los que participan más de 100,000 participantes de 50años o más cada año. Los 2025 Juegos Nacionales para Personas Mayores se llevarán a cabo en USTA Missouri Valley en Des Moines del 24 de julio al 4 de agosto.

“Los Senior Games brindan la camaradería y el desafío de los deportes competitivos a los adultos mayores, promueven la salud y el bienestar e inspiran a los participantes a seguir adelante”, según el sitio web de la NSGA.

Schlacks nunca participó en los Juegos Nacionales Senior. Ella ni siquiera oyó hablar de los Senior Games hasta que un colega con el que ella y su marido estaban jugando dobles le contó sobre ellos. La colega le dijo que fue “una pasada” y que no podía esperar para llegar allí.

Está muy emocionada porque podrá jugar con un jugador de su misma edad. Muchas mujeres de su comunidad de tenis en USTA Missouri dejan de jugar individuales cuando llegan a los 60 años, o 65 a más tardar. Está acostumbrada a interpretar mujeres mucho más jóvenes que ella. ¿Que joven?

Recientemente venció a una niña de 24años en dos sets. Ganó el primer set 6-1 antes de llevar el segundo set en un tiebreak. Su oponente era un ex jugador universitario de la División III de la NCAA, aunque Schlacks no sabía qué significaba eso.

Peg Schlacks junto a su nieta luego de ganar dobles en los Juegos Estatales Show-Me.

Peg Schlacks (derecha) alienta y anima a sus oponentes, incluso cuando compitió en los Juegos Senior del Estado de Missouri en Columbia el año pasado.

Peg Schlacks es un modelo a seguir para sus colegas y familiares, y su interés por el tenis llevó a que muchos de ellos también practiquen este deporte.

Peg Schlacks junto a su nieta luego de ganar dobles en los Juegos Estatales Show-Me.
Peg Schlacks (derecha) alienta y anima a sus oponentes, incluso cuando compitió en los Juegos Senior del Estado de Missouri en Columbia el año pasado.
Peg Schlacks es un modelo a seguir para sus colegas y familiares, y su interés por el tenis llevó a que muchos de ellos también practiquen este deporte.

“Creo que la sorprendí”, dijo. “El más joven tendrá más presión. Estaba completamente relajado. Y creo que ella simplemente fue tomada por sorpresa.

“En el segundo set tuvimos que ir al tiebreak. En realidad perdí 5-1, y gané los siguientes cinco juegos. Ella ganó el siguiente, por lo que quedamos empatados a 6-6. Creo que probablemente simplemente se puso tensa”.

Antecedentes atléticos

Schlacks practicó muchos deportes cuando era niña, incluso apenas jugó al tenis. Se centró en el sóftbol, el baloncesto y el hockey sobre gramilla, y sólo jugó al tenis contra un colega en unas pocas ocasiones. Dejó de practicar deportes competitivos cuando ella y su marido empezaron a tener hijos. Maestra de profesión, practicar deportes generalmente significaba hacer recreo o jugar con sus hijos luego de la escuela.

Ella volvió a jugar al tenis cuando cumplió 60. Hace unos ocho años decidió empezar a tomárselo más en serio. Tomó lecciones y mejoró rápidamente. Se dio cuenta de que sus métodos autodidactas no eran lo suficientemente buenos y que un enfoque adecuado sería beneficioso. El año pasado, Schlacks fue reconocido como el Jugador Adulto del Año de la USTA Missouri Valley (3,5 y menores).

Varios de sus nietos también se iniciaron en este deporte. Tomaron lecciones y compartieron o están listos para compartir sus talentos a nivel secundario. Schlacks voluntariamente pasó la responsabilidad de capacitar a sus nietos a entrenadores más calificados.

Ya sea mostrando, capacitando o jugando, quiere llevar esperanza y alegría a las vidas de los demás.

“Quiero amar y valorar a la gente”, dijo. “Es realmente emocionante aportar a sus vidas algo que les brinde esperanza, verdadero valor y un sentimiento de autoestima”.

Consulte un artículo destacado recientemente publicado por la USTA sobre Peg Schlacks haciendo clic aquí. Vea historias adicionales de los Juegos Nacionales para Personas Mayores haciendo clic aquí.

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