USTA Misuri 40+ 3.5 Selección Femenina Clasifica a Nacionales

Pell, la 2022 Jugadora del Año de la USTA Missouri que se encuentra en su primer año como capitana, señaló que la USTA Oklahoma tenía una clara ventaja numérica. Pero sus jugadores se mantuvieron decididos a llevarse el título a casa.

“Fue algo divertido. O tenían un equipo grande o muchos fanáticos”, dijo Pell. “Durante todo el partido, lo único que se podía escuchar era 'Go Tulsa'. Ve a Tulsa.' Teníamos como tres personas animándonos. Nos reímos de eso después. Todos simplemente se concentraron en su cancha y no dejaron que muchas cosas externas los molestaran”.

Pell dijo que ella y su compañero de dobles estaban tan concentrados en su partido que no reconocieron que su equipo de la USTA Missouri estaba en posición de ganar el Campeonato de la Sección hasta que salieron de la cancha. Cuando el segundo equipo de dobles también logró una victoria y el tercer equipo de dobles se llevó el primer set, Pell supo que su equipo había hecho lo suficiente para hacerse con el título.

"Hay un par de cosas que pasan por mi mente", dijo Pell. “Quieres celebrar. Pero hemos estado en el lado perdedor. También fuimos respetuosos de que el otro equipo no fuera. No se puede simplemente tener una gran celebración. Como competidores, es frustrante perder un partido. Y siempre hay un perdedor de un lado.

“Al final, estás físicamente agotado. Muchos de nosotros estábamos mentalmente agotados. Estás súper emocionado. 'Oh, Dios mío, lo logramos'. Y luego dices: "Estoy muy cansado". Ha sido un fin de semana muy duro tanto física como emocionalmente. Y pensé que nuestro equipo lo hizo genial”.

Pell le dio crédito a su equipo de 12personas por apoyarla en sus decisiones y permitirle ser una buena capitana. El equipo está listo para competir en el 2023 Campeonato Nacional de la Liga USTA del 6al8 de octubre en Tucson, Arizona. A los pocos días de capturar el Campeonato de la Sección, los 10 miembros del equipo que pudieron realizar el viaje reservaron vuelos y aseguraron alojamiento.

“Estoy muy emocionada por algunas de las mujeres que probablemente hayan oído hablar de los Nacionales y tal vez nunca tengan la oportunidad de volver a asistir”, dijo Pell. “Están realmente emocionados. Me alegro por nuestro equipo y por los que no han estado. Es una gran experiencia."

Tres miembros del 40+ 3.5 equipo femenino tiene experiencia previa compitiendo en los Nacionales de la USTA. Pell y Leslie Echols, directora ejecutiva de la USTA Missouri, estaban en el 7.0 equipo mixto que logró una impresionante carrera hacia los Nacionales en septiembre 2022. Y Nancy Winters y Huong Doan estaban en un equipo que hizo apariciones consecutivas en los Nacionales hace una década.

Si bien todos los demás harán su aparición inaugural en los Nacionales, dos de los jugadores de Pell están en el equipo 65+ de Vogel que también se clasificó para los Nacionales. Está previsto que el equipo de Vogel's compita en el 65 & Over Invitational en enero 2024.

"Tenemos una gran experiencia y grandes jugadores", dijo Pell. “Por supuesto que vamos a dar lo mejor de nosotros, pero también quiero que sea una experiencia divertida para todos. Así que todos jugarán aproximadamente la misma cantidad de partidos. Vamos a tratar de representar bien al Valle de Missouri mientras estemos allí”.

Pell dijo que fue una temporada regular competitiva y los Distritos prepararon a su equipo para el Campeonato de Sección. Springfield presentó tres equipos en el 40+ 3.5 nivel, mientras que Columbia tenía uno. Seis partidos de temporada regular seguidos de dos partidos del Distrito ayudaron a garantizar que el equipo de Pell fuera probado en batalla para las seccionales. Pell dijo que a los equipos de la USTA Missouri no siempre les ha ido bien en los eventos del Campeonato de Sección, pero esa marea está comenzando a cambiar.

“En el pasado, la gente veía a Missouri en su grupo y pensaba: 'Eso es una victoria'. Y, sinceramente, así ha sido en años anteriores”, dijo Pell. “He estado en muchos campeonatos de sección y no sé si alguna vez superamos el juego de grupo. La gente del distrito de Missouri practica y va a clínicas. Jugamos todo el tiempo. Para 3.5s y 4.0s, 4.5juega con ellos. Todo el mundo está alentando y quiere que todos sean mejores tenistas.

“Ese es un gran cambio que he visto en los últimos años. Es súper emocionante. El solo hecho de poder competir a ese nivel y luego jugar un domingo en las semifinales es algo por lo que Missouri no es conocido. Estamos haciendo un nombre para Missouri. Y la gente tendrá que pensarlo dos veces porque es una victoria segura”.