La familia Laycob continúa con el legado del tenis en el Instituto Central para Sordos

Es una tradición que se remonta a generaciones, si no siglos. Si tu padre o tu abuelo tuvieron éxito en su profesión, es más probable que tú también la sigas.

El abuelo de Michael Laycob, Paul Mendelson, fue afiliado a la junta directiva del Instituto Central para Sordos en St. Louis. Él y su esposa, Betty, quien falleció a fines de febrero, fundaron el programa de tenis en CID antes de transferir el liderazgo a Michael. Para mantener esa línea en movimiento, Michael está en proceso de pasársela a su hijo, Ethan.

Ethan, por cierto, es un niño de 14años realmente impresionante.

“Todo empezó cuando era jugador de tenis juvenil”, dijo Michael. “El tenis fue una gran parte de mi vida. Ethan también está siguiendo esos mismos pasos y es un jugador junior muy competitivo.

“Cuando mi abuelo me contó lo que inició en el Instituto Central para Sordos, salí simplemente para ayudar. Aunque personalmente no tengo problemas de audición, me cautivó la alegría que tenían los estudiantes del CID al aprender este deporte. Esa alegría era contagiosa y me enamoré de lo que estaba sucediendo allí”.

La financiación impulsa el tenis

CID recibió dinero de subvención de USTA St. Louis. Con esa financiación, la organización adquirió material de tenis para los participantes. Juegan en las canchas de tenis recientemente renovadas de Hudlin Park, operadas por la Universidad de Washington en St. Louis. Los tribunales están a menos de media milla del CID. 

"Señor. “Hudlin representó a St. Louis como jugador y entrenador con honor”, dijo Michael. “Hay mucha historia detrás de los logros del Sr. Hudlin, y es especial tener la oportunidad de jugar en esas canchas”.

Ethan jugó en esas canchas, entre muchas otras, desde que tiene memoria. Muchos de sus recordaciones voltean en torno al voluntariado en el CID.

"Estoy jugando mucho tenis en este momento", dijo. “Juego con un grupo de colegas con los que capacito. Un día, salí al CID y vi lo que mi papá estaba haciendo con los niños. Al año siguiente, él quería que saliera y lo hiciera con él.

“Realmente vi el impacto que estaba teniendo, que heredó de su abuelo, y estaba muy emocionado de sumarme a él este año”.

El plan es que Ethan tome el control total del programa a través de una transición gradual, aunque Michael siempre estará ahí con él.

"Estoy muy emocionado", dijo Ethan. “Creo que el año que viene quizá tenga incluso más liderazgo que este año. En los últimos años estuve observando cómo mi padre dirigía el programa, y hace unos años cómo lo dirigía mi bisabuelo.