Kodat y Damm: amigos de toda la vida lideran el equipo de EE. UU.

Después de convertirse en el equipo más joven a ganan los dobles de los hombres US Open coinciden en la era abierta, Martin Damm y Toby Kodat se enfrentaron a un tipo diferente de presión en las finales de la Copa Davis Junior.

Con un objetivo en la espalda, los juniors de Top- 10 la ITF guardaron un total combinado de siete puntos de partido en las rondas eliminatorias mientras conducían al Equipo de EE. UU. A la final en el Campus Nacional de la USTA.  

"En el Abierto de Estados Unidos, realmente fuimos allí sin absolutamente nada que perder", dijo Kodat (en la foto de arriba a la izquierda). En Nueva York, la pareja nacida en Bradenton derrotó a sus compatriotas Mitchell Krueger y Tim Smyczek, 7 - 6 , 7 - 5 , en la Ronda 1 .

“Aquí, es diferente. Estamos jugando con muchachos de nuestra edad ”, agregó Damm (arriba, derecha), quien cumplió 16 el lunes. Kodat será el 17 de enero.

Ambos nacidos en familias de tenis checas: Damm es hijo del ex profesional Martin Damm, mientras que el padre y entrenador de Kodat, Ales, entrenó a la hijastra Nicole Vaidisova en el Top 10 la WTA, los amigos de toda la vida que conocieron hace tanto tiempo que ni siquiera pueden recordar.

“Súper joven. Probablemente éramos bebés ", recordó Kodat, quien no perdió un solo set en cuatro partidos en la competencia de una semana. "Siempre hemos estado cerca, y definitivamente ayuda a nuestro tenis, jugar dobles con un amigo tan bueno como ese, una buena relación en la cancha".

"Creo que ahí es donde tenemos una ventaja sobre la mayoría de los equipos", dijo Damm, quien logró cinco victorias combinadas en el número 1 singles y en el juego de dobles. “Nos conocemos desde muy jóvenes, hemos practicado diferentes deportes juntos. Nuestra química y nuestra relación es enorme en la cancha ".

Comenzaron a jugar dobles competitivos juntos alrededor de los 12 años, con una carrera final de Les Petits As que sirvió como un punto culminante temprano y una señal de lo que vendrá.

"Desde entonces hemos jugado torneos juntos", explicó Damm. “Comenzamos a jugar ITF al mismo tiempo, así que jugamos allí. Y luego, a medida que subimos nuestra clasificación, jugamos los torneos más grandes y luego nos mantenemos unidos. Creo que ahora vamos a jugar casi todos los torneos que jugamos juntos ".

Uno de los torneos más grandes era la USTA Boys 18 s campeonatos nacionales en Kalamazoo, Michigan. Ellos ganaron el título de allí como los cabezas de serie para ganar su comodín cuadro principal del US Open.

En el futuro, los dos jóvenes con base en IMG planean jugar más torneos profesionales a medida que salen del circuito junior de la ITF. El Abierto de Australia será el último evento junior de Damm, mientras que Kodat aún está planeando sus planes para 2020 . Ninguno de los dos tiene la intención de jugar tenis universitario, aunque ambos lo tienen en cuenta como un plan de respaldo.

El capitán del equipo estadounidense y el entrenador nacional de la USTA, Philippe Oudshoorn, calificó a la pareja como "el mejor equipo de dobles en el torneo". Hablando sobre la naturaleza especial del juego en equipo, el ex estudiante-atleta y entrenador asistente de la Universidad de Virginia mencionó una de sus citas favoritas, de la película 2007 "Into the Wild": "La felicidad solo es real cuando se comparte".

Con sus caminos entrelazados, Damm y Kodat están firmemente encaminados a compartir más alegría en el futuro cercano.

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