Maylee Phelps nombrada 2023 Júnior del Año en Tenis en Silla de Ruedas de la ITF

La estadounidense Maylee Phelps cerró una revolucionaria temporada 2023 con el máximo premio de la Federación Internacional de Tenis para jugadores juveniles de tenis en silla de ruedas. Ha sido nombrada la Junior femenina del año en tenis en silla de ruedas.

Presentado por primera vez en 2020, el premio, otorgado a un niño y una niña junior, reconoce a los jóvenes jugadores de tenis en silla de ruedas por sus resultados dentro de la cancha y sus demostraciones de liderazgo y espíritu deportivo fuera de la cancha. Phelps se une a Angelina 'Gaila' Fosbinder, quien ganó el premio femenino en 2021, como estadounidenses elegidas en la general.

Phelps, número 1 del mundo en el ranking femenino durante gran parte del 2023, también mejoró su posición en el ranking femenino en más de la mitad; comenzó el año clasificada fuera del Top 70 y actualmente se ubica en el No. 36, un lugar por debajo de su mejor marca personal del No. 35, y segunda en los EE. UU. detrás de la jugadora Top 10 Dana Mathewson.

El nativo de Portland, Oregon, que cumplió 17 a principios de esta semana, calificó el premio como "un honor". 

"Hice lo mejor que pude para intensificar mi dedicación, dentro y fuera de la cancha, el año pasado", dijo al sitio web de la ITF. "Así que esta recompensa significa mucho para mí. Estoy agradecido por cómo el tenis en silla de ruedas me ha brindado tantas oportunidades y la posibilidad de ver el mundo y conocer a tanta gente maravillosa”.

Los logros de Phelps en la cancha en las categorías inferiores este año incluyeron ganar el prestigioso Cruyff Foundation Junior Masters tanto en individuales como en dobles en enero, así como capturar el título de dobles junior en el US Open por segundo año consecutivo (y en segunda puesta en escena del evento). También quedó subcampeona ante la francesa Ksenia Chasteau en la final de individuales en Nueva York, y la separó por la corona de dobles. Fue nombrada ganadora del Premio a la Deportividad Juvenil del US Open por el evento femenino en silla de ruedas.

Phelps ascendió por primera vez al puesto junior número 1 del mundo el 2 de enero y actualmente ocupa el puesto número 2.

En el lado profesional, también registró varios hitos en 2023, incluida su primera selección tanto para el equipo femenino de la Copa Mundial por Equipos de EE. UU. como para el equipo Parapanamericano de EE. UU. Regresó a casa de este último con una medalla de oro, ya que ella y Mathewson lideraron la tabla en Santiago en dobles y ganaron un thriller de tres sets en la final para encabezar el podio.