Roll With It Monthly Paul Walker: un entrenador al completo 

Cuando se trata de premios y reconocimientos, el entrenador en silla de ruedas Paul Walker es una categoría de élite propia. Sería demasiado fácil enumerar todos sus elogios y escribir genéricamente sobre sus logros profesionales, por lo que nos gustaría ofrecer un retrato más humanista de él. Recientemente, Paul fue entrevistado por el personal de sillas de ruedas de la USTA mientras estaba en el campamento juvenil de tenis en silla de ruedas en Birmingham, Alabama. La entrevista comenzó como cualquier otra, con una lista de preguntas, pero rápidamente se transformó en una conversación genuina que fluyó de un tema a otro. Lo que reveló, sobre todo, es un hombre al que le encanta entrenar. 

Una cosa que hace que Paul se destaque del resto del cuerpo técnico en silla de ruedas de la USTA es que él, al igual que los jugadores, también está en una silla. Jason Harnett dijo: “Aunque he estado involucrado en el tenis en silla de ruedas durante 20 años, considero a Paul como un mentor. Es mi persona a quien recurrir para muchos asuntos específicos, sobre todo porque él también está en una silla y, por lo tanto, vive esta vida a diario. En esencia, esto le da más credibilidad callejera”.

Paul resultó herido en un accidente de paracaidismo en 1994 mientras se desempeñaba como oficial comisionado en el ejército de los Estados Unidos. Se graduó 1986 en Florida Southern College y obtuvo una licenciatura en historia y ciencias políticas.  Recibió su comisión en 1988 y se retiró como Capitán en 1995.  Es un orgulloso veterano de la Operación Tormenta del Desierto y le resulta gracioso que la última unidad en la que sirvió fue la 2ª División Blindada (apodada Infierno sobre Ruedas).  Su experiencia liderando soldados ha generado en él un gran sentido del deber, la responsabilidad y el profesionalismo que es evidente en la forma en que aborda casi todas las tareas.  

Paul comenzó su carrera como entrenador de tenis en 2002 en George Jenkins High School en Lakeland, Florida, donde entrenó para 13 años. Durante su temprana carrera como entrenador, Paul comenzó a entrenar en numerosos campos de tenis en silla de ruedas en todo el país. En 2005, Dan James, entonces gerente nacional de Tenis en Silla de Ruedas, invitó a Paul a entrenar a las mujeres estadounidenses en la Copa Mundial de Equipos en los Países Bajos. Ha sido un miembro dedicado del personal nacional desde entonces. Alrededor 2008-09, Paul comenzó a entrenar a jugadores de la liga USTA en el condado de Polk. Todavía entrena a un grupo dedicado de mujeres a las que llama cariñosamente la PWTA. Este otoño comenzará su tercer año como entrenador asistente de Trish Riddell en el equipo femenino de Florida Southern. 

Paul siempre ha sido un atleta. Durante sus días en la universidad, jugó béisbol para Florida Southern. Después de su accidente y antes de su carrera posterior como entrenador de tenis, se abrió camino a través de las divisiones de tenis en silla de ruedas de la USTA y finalmente se convirtió en el mejor jugador abierto masculino en los Estados Unidos. Aunque es uno de los personajes principales del tenis en silla de ruedas en todo el mundo. , pasa la mayor parte de su tiempo como entrenador con la comunidad de tenis sin discapacidad. 

Los logros de Paul en el tenis son bien conocidos y documentados, pero para él hay mucho más que el tenis. Primero, cualquiera que lo conozca bien lo consideraría una de las personas más divertidas por naturaleza que conozca. Él tiene un ingenio cómico sobre él que siempre es edificante. Su humor va de la mano con una personalidad positiva y contagiosa. Él realmente cree en desarrollar a las personas a su máximo potencial. 

A Paul le gusta silbar y le encanta ver películas nocturnas. Su interés por la historia y las ciencias políticas va de la mano de sus intereses cinematográficos. Le gustan las películas que tienen un contexto sociohistórico y pasa muchas noches disfrutando de este pasatiempo, a menos que pueda encontrar un partido de los Boston Red Sox en la televisión.  Paul admite que tiene problemas para ser un loco fanático de los Medias Rojas. Está felizmente casado con Terri Walker, también una veterana del ejército y ex oficial que supera a Paul en todos los sentidos, y terminó su carrera en servicio activo de 10años como mayor. Tienen dos niños. Jake, el mayor, comenzará la universidad este otoño. Danny tiene 11 años y también disfruta de los deportes al igual que su papá. Su gato, Pepper, y su perro, Mocsie, completan la familia. 

Preguntado dónde se ve a sí mismo en 10 años, él respondió: "Dentro de diez años me veo fuera del entrenamiento en la medida en que estoy en eso ahora. Estoy envejeciendo y las exigencias físicas pueden ser difíciles. Lo extrañaré, pero solo tendré grandes recuerdos de los muchos jugadores notables que he entrenado a lo largo de los años. Quiero ver a mis dos hijos viviendo solos y disfrutando de la vida ".