Lord lleva a Stanford al 19º campeonato de la NCAA

WINSTOM-SALEM, Carolina del Norte- Melissa Lord, ex número 1 del ranking junior de Nueva Inglaterra y nativa de Bloomfield, CT, obtuvo su segundo Campeonato Nacional de la División I de la NCAA el 22 de mayo como miembro del Stanford Cardinal número 15 Equipo de tenis femenino. Lord ganó sus partidos No. 3 de dobles y No. 2 de individuales contra el principal favorito Vanderbilt y pudo hacerse con el título para Stanford con su victoria final contra la No. 10 Fernanda Contreras, 6-4, 2-6, 7-5.
 

“Fue un gran alivio cuando finalmente gané el partido. Mi oponente era un gran peleador y tuve oportunidades de cerrar el combate de manera un poco más eficiente, así que cuando finalmente terminó fue como si me quitaran un peso de encima”, dijo Lord. "Sabía cuánto trabajo hemos puesto todos en esta temporada y estaba muy agradecido de poder compartir este momento con mis mejores amigos".

Con el marcador del equipo empatado en 3-3, las esperanzas de título de Stanford colgaban de los hombros de Lord. Contreras luchó contra el punto de partido 4-5 en el tercero, pero Lord persistió y se llevó los siguientes dos juegos y el partido.

“Creo que en 5-5 me di cuenta de que era la última cancha en entrar. Mi compañero de equipo estuvo en la cancha a mi lado durante la mayor parte del tercer set, lo que ayudó mucho. Me quitó la presión y supe que sólo tenía que ser sólida durante dos juegos más”, dijo. “Además, mis entrenadores parecían estar muy tranquilos durante los cambios y entre puntos, lo que ayudó con los nervios. (El entrenador en jefe asociado) Frankie (Brennan) seguía repitiendo: 'es solo tenis', así que sabía que tenía que confiar en la preparación que nuestro equipo tenía para llevarnos hasta aquí”.

Lord y su compañera Janice Shin también derrotaron a Amanda Meyer y Chris Rosca en dobles, 6-4, sin embargo Vandy se llevó el punto de dobles.

El campeonato es el 19º en general para el programa de tenis femenino y el segundo en los últimos tres años. El título también representó el número 117 para Stanford Athletics, que se movió un lugar delante de UCLA por el liderazgo de todos los tiempos en campeonatos por equipos de la NCAA.

Lord, que está en su temporada junior, se perdió la mayor parte del año debido a una lesión en el hombro. La 2017 All-American estuvo ausente durante más de cuatro meses y no jugó su primer partido de la temporada de primavera hasta el 28 de marzo. Con las esperanzas de su equipo en el torneo de la NCAA en peligro por primera vez en 20 años, Lord regresó con venganza y compiló un récord de 11-1 en individuales y fue de 13-3 en dobles. 

“Creo que estar fuera una parte de la temporada me hizo apreciar aún más el deporte y la oportunidad que tengo de competir por Stanford. También me hizo darme cuenta de lo mucho que el tenis ha sido parte de mi vida y de no dar por sentado estos cuatro años de tenis universitario”, dijo Lord. "Mis padres y mi entrenador en CT, Phil Gordon, habían sacrificado mucho para darme estas oportunidades y quería terminar la temporada fuerte no solo para mis compañeros sino también para ellos".

Con la victoria individual, Lord mejoró a un 15-0 sin precedentes en su carrera en partidos por equipos de la NCAA.