El equipo de ligas masculinas de adultos de NorCal trae a casa el título del campeonato nacional

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Adultos 40 y mayores Hombres 3 . 0 Capitán del equipo Narayana Rao Surapaneni 

Dirigido por mí y el co-capitán Vamsi Paladugu, nuestro equipo es parte del Dublin Pleasanton Tennis Group (DPTG), un grupo local cuyas canchas locales están en Pleasanton Tennis Park administradas por Lifetime Activities Pleasanton. Este es un momento único y de orgullo para nosotros, NorCal, Tri-Valley y especialmente para los residentes y amantes de los deportes de Pleasanton, Dublin y San Ramon.

Muchos equipos en nuestra región en el pasado estuvieron cerca de ganar el Campeonato Nacional, pero esta es la primera vez que los residentes de la región trajeron el trofeo a casa para USTA NorCal y Tri-Valley en el Adulto 40 y Más Hombres 3 . 0 división.  

Solo para poner las cosas en perspectiva, solo el 1 % de los jugadores de EE. UU. que participan en las ligas de la USTA llegan a un campeonato nacional en su vida. Este equipo no solo llegó a las Nacionales dos veces este año tanto en Adultos 18 como en Hombres 3 . 0 división y Adultos 40 y Más Hombres 3 . 0 división, ¡pero también ganamos una de ellas! Nuestro viaje de inadaptados hace un año al campeonato y ganarlo todo este año es verdaderamente inspirador para muchos en la liga local (según lo escuchado de ellos).

La historia comenzó después de que algunos de los jugadores perdieran en las Seccionales de la USTA NorCal en el Adulto 40 y más en 2021 . Este fue también el primer año que jugué un partido de la USTA, y también ayudé a llevar al equipo a las Seccionales. Después de competir en las Seccionales en 2021 , decidí construir el equipo desde cero con los valores fundamentales necesarios para los deportes competitivos, como un enfoque y un compromiso que dan prioridad al equipo. Si bien muchas personas pensaron que no podíamos construir un equipo de calibre de campeonato dado el enfoque que a menudo se pone en las victorias de los jugadores, las calificaciones de fin de año, el sesgo, las preferencias personales, etc., yo sabía que no era así. Empujé hacia adelante para encontrar nuevos talentos que abrazaran mi filosofía haciendo algunas preguntas simples, como ¿el jugador tiene fuego en su estómago para tener éxito y el potencial para mejorar el juego rápidamente? ¿El jugador está más comprometido con el equipo que con él mismo en cada decisión que toma? ¿Y puede el jugador venir a practicar 4 - 5 veces a la semana y practicar y comprometerse? Suena simple en el papel, pero reunir a personas con actitudes similares y encontrar tribunales públicos para practicar fue una tarea abrumadora. Además de esto, hacer que todo el equipo creyera en la visión de que todos podemos hacer esto llevó mucho tiempo.

En 2022 , dimos pequeños pasos para ganar en los partidos de la liga local y ganamos la liga local y las Seccionales en nuestros 18 Adultos y Hombres Mayores 3 . 0 y Adultos 40 y mayores Hombres 3 . 0 divisiones, lo que reforzó nuestra fe en que podemos hacer esto. Aunque no logramos ganar los Nacionales en nuestra liga 18 y más, nuestra primera experiencia fue excelente y motivó aún más al equipo a darlo todo para ganar el Campeonato Nacional en nuestra liga de Adultos 40 y más.

Nuestro mantra era “Una pelota a la vez. Ganamos una jugada a la vez, y ganamos el juego y el partido”. Con eso como nuestra guía, ganamos el Campeonato Nacional contra viento y marea. Al final del primer día, éramos perdedores en la posición seis en los partidos regulares de la liga nacional, preguntándonos si deberíamos irnos temprano ya que solo los cuatro mejores equipos llegan a las semifinales. Sin embargo, nos abrimos paso entre los cuatro primeros por un estrecho margen en el día dos, solo para jugar contra el equipo invicto No. 1 de Mississippi en las semifinales y vencerlos 3 - 1 . Ese día estuve despierto hasta las 1 : 30 am tratando de descubrir todos los posibles movimientos de los oponentes, alineaciones, nuestras fortalezas, etc. La analítica siempre ha sido una gran parte de nuestra estrategia y nos ayudó a comprender los comportamientos del equipo y guiarlo hacia el éxito.

Personalmente, soy muy consciente de los comportamientos, fortalezas y debilidades de mi equipo, ya que he observado a cada jugador durante este viaje y también en cientos de prácticas que tuvimos. Todo esto me ayudó a armar un plan para darnos una buena oportunidad de ganarlo todo. No fue fácil ya que uno de nuestros jugadores clave no pudo jugar después del primer partido contra Florida por fuertes calambres y en las semifinales; otro jugador tenía una lesión en el brazo. Dada nuestra delgada lista y dos jugadores con lesiones, limitó las opciones y se redujo a dónde cubrir las alineaciones. Nos enfrentamos a Portland en la final, ocupamos el puesto número 2 en los partidos regulares de la liga de los Nacionales y jugamos muy estratégicamente para derrotarlos 3 - 1 . ¡Qué victoria! Fue una victoria que sorprendió a la mayoría de la gente, ya que todos pensaron que era imposible vencer a los equipos No. 1 y 2 . ¡Muchos compañeros de equipo dijeron que mi más que un trabajo de tiempo completo como la dedicación al equipo rindió dividendos y sentí que valía la pena hacerlo en todos los sentidos!

Al ser parte del Dublin Pleasanton Tennis Group, tuvimos la suerte de recibir orientación y ayuda de muchas personas que son capitanes o jugadores de los equipos 3.5, 4.0 y 4.5 , incluidos Hitendra Mishra, Sunil Shenoy, Chaitanya Mamdur, Vamsi Bappudi, Sreerama Garkapti, Anand Vairavan y Gabriel Ionita, todos residentes de Tri-Valley. Durante toda la fase de preparación, nos ayudaron con tutorías y entrenamiento (Gabriel Ionita, Instructor de Tenis), nos empujaron constantemente practicando con nosotros un nivel o dos más arriba, viniendo constantemente y animándonos durante nuestros partidos en casa e incluso fuera, y así sucesivamente. Sin el apoyo de este grupo más amplio y sin la dedicación de los jugadores que querían lograr esto y que dieron todo lo que tenían, incluso haciendo muchos sacrificios personales, todo esto no fue posible.

Finalmente, estamos muy agradecidos con USTA NorCal por las oportunidades que nos brindaron y por estar siempre ahí para responder cualquiera de nuestras preguntas y guiarnos en cada paso. Un agradecimiento especial a Michelle y Mike en USTA NorCal. También estamos inmensamente agradecidos con la ciudad de Pleasanton y Diana Mae y su personal en Pleasanton Tennis Park por ayudarnos siempre a organizar los juegos en sus instalaciones y por estar siempre disponibles para abordar cualquier cambio de programación que podamos haber tenido. 

Miembros del equipo: Narayana Rao Surapaneni (Capitán), Vamsi Paladugu (Co-Capitán), Raghupal Bejjanki, Ravi Guntur, Rajeev Gupta, Gautam Joshi, Manoj Lakinana, Dave McConnell, Shiv Sharma, Kishore Sundaresan, Venkata Venkataraman, Sudhish Verma, Mohammad Ziaee , Shankar Murahari, Bheemsen Aitha, Muneesh Batra