Las relaciones de desarrollo son la salsa secreta para el desarrollo juvenil holístico

La investigación científica muestra claramente que para todos los niños, sin importar su edad, etapa o antecedentes, una relación segura, confiable, consistente y de apoyo con un adulto es un ingrediente innegociable en la receta para prosperar. Ahí es donde entran los entrenadores. Entre los principales factores que promueven la prosperidad de los jóvenes , las relaciones de desarrollo son la salsa secreta para optimizar todo su potencial desde adentro hacia afuera.

En el lenguaje del deporte, los entrenadores que trabajan con el niño en su totalidad son la encarnación misma de las relaciones de desarrollo, que se caracterizan por los siguientes elementos:

• Expresando cuidado

• Crecimiento desafiante

• Proporcionando ayuda

• Compartiendo el poder

• Ampliando posibilidades

Educadores hasta la médula, los entrenadores de niños integrales adoptan un enfoque centrado en el atleta, aprovechando su presencia, inteligencia emocional, experiencia técnica y táctica, conocimiento y sabiduría para crear climas de aprendizaje de afecto y desafío. Aprovechan hábilmente los momentos de enseñanza para tejer el aprendizaje experiencial en el complejo y dinámico tapiz del juego de tenis, nutriendo la naturaleza de un jugador de una manera intencional para generar un crecimiento multidimensional, todo durante uno de los capítulos más exquisitamente maleables del desarrollo del cerebro a lo largo de la vida. 

De hecho, cuando el objetivo principal es formar seres humanos extraordinarios a través del tenis, simplemente no hay sustituto para el entrenador integral del niño. Y si bien nuestro deporte de habilidades abiertas puede ser la prioridad número uno, estos entrenadores fomentan la participación en múltiples deportes , lo que reduce las lesiones, el estrés y el agotamiento, y aumenta la diversión, que, por cierto, es la principal razón por la que los jóvenes siguen practicando deporte a lo largo del tiempo.

La participación en múltiples deportes también fomenta la alfabetización física (la competencia y la confianza para mover en diversos entornos y valorar la actividad física a lo largo de la vida), que está estrechamente relacionada con la "resiliencia psicológica" (la capacidad de prosperar a pesar de la exposición a la adversidad); ambas son habilidades invaluables para sobrellevar los inevitables altibajos de la vida.

En diferentes deportes, entrenadores y atletas, aquí está la progresión básica:

1. Conexión . Todo empieza aqui. Usted ve al ser humano en su totalidad —físico, emocional, mental y espiritual— y se esfuerza por apoyarlo en la plena expresión de sus dones inherentes. Las relaciones humanas, en todas sus formas, tienen que ver fundamentalmente con la conexión y el afecto auténticos. En el contexto de la seguridad emocional, la confianza, el respeto, la coherencia y los límites adecuados, el cuidado entrenador-atleta integra el aprendizaje crítico a través del cable más fuerte de la memoria: la conexión emocional.
2. Competencia. La conexión conduce a la adquisición de habilidades, que la práctica fortalece hasta convertirlas en una sensación de competencia. En resumen: todo se reduce al proceso, y la investigación es clara en dos aspectos. En primer lugar, mejorar —en cualquier cosa— es DIVERTIDO. Por lo tanto, es vital contar con planes de progresión adecuados al nivel de desarrollo de cada jugador. En segundo lugar, divertir aumenta las probabilidades de retención, el verdadero trofeo del primer puesto en un deporte como ningún otro que ofrece beneficios para toda la vida. (Nota al margen: Un estudio realizado con jóvenes atletas sobre los elementos de diversión relacionados con el deporte reveló que ganar ocupaba el puesto número40 de 81.)
3. Confianza . La conexión y la progresión de las habilidades conducen a la confianza. ¡Aquí es donde el caucho golpea el camino! Les ayudas a ver, creer y vivir su camino hacia nuevas historias de oportunidades, que no habrían contemplado si no fuera por ti. Estas auto-narrativas se extienden mucho más allá de la cancha, alimentando la sensación de que lo imposible es realmente posible, cuando aportan bondad, carácter, mentalidad de crecimiento y habilidades fundamentales de autocuidado y bienestar, al juego de la vida. 

La progresión de Cuidado + Competencia + Confianza adquiere aún mayor importancia para los jóvenes que experimentaron adversidades —un hecho desgarradoramente común—, ya que casi dos tercios de la población sufrieron traumas tempranos. Cuanto mayor sea la dosis de adversidad, mayor será el riesgo para la salud a largo plazo (mental, emocional, conductual y física), y ese es el titular inequívoco del Estudio de Experiencias Adversas en la Infancia (ACE, por sus siglas en inglés). 

La adversidad es notablemente mayor en las comunidades vulnerables y afecta de manera desproporcionada a los jóvenes para quienes el tenis puede ser el único camino hacia una nueva historia de posibilidades y un legado familiar de esperanza. Y como saben los entrenadores de niños en su totalidad, cambiar las trayectorias de la vida es un trabajo que lo abarca todo y, a veces, es agotador. Si bien las lesiones físicas son fáciles de ver y tratar, identificar los síntomas del trauma requiere entrenamiento, perspicacia, paciencia, flexibilidad, optimismo eterno y una abundante provisión de amabilidad.

Ahí es donde entran en juego los PACE. Las experiencias protectoras y compensatorias (PACE) son la compensación a nivel molecular de las ACE, y son esenciales no solo para aquellos que experimentaron la adversidad, sino para el desarrollo saludable de todos los jóvenes. La experiencia positiva y amortiguadora del tenis —las estables relaciones entre entrenador y atleta, la actividad física regular a través de la práctica deportiva, la diversión con colegas, una rutina saludable y un pasatiempo atractivo fuera de la escuela— puede neutralizar la respuesta de estrés tóxico endémica a la adversidad con una bioquímica de "espiral ascendente ". Tu presencia puede ser justo lo que necesitan en el momento preciso. En resumen, puedes ayudarlos a devolver un ACE, ¡con PACE!

Este es su legado, y debido a que las emociones y la energía son contagiosas a través de los sistemas dinámicos de relaciones en nuestras vidas, su energía se propaga no solo a través de sus familias y comunidades, sino a través de generaciones.

Sheila Ohlsson Walker, CFA, Ph.D., es una genetista del comportamiento cuya investigación se centra en cómo la crianza (el entorno) moldea la naturaleza (el ADN) y cómo podemos crear contextos en el deporte y en los entornos escolares que optimicen el desarrollo positivo y liberen el potencial de nuestros jóvenes. Walker, extenista profesional, traduce los hallazgos científicos para dotar a los educadores deportivos y académicos de conocimientos y habilidades que ayuden a los jóvenes a desarrollar mentalidades y hábitos que promuevan el bienestar y un desarrollo humano integral y saludable a lo largo de la vida. Para obtener más información, visite su sitio web haciendo clic aquí.