La USTA de St. Louis estrenará una liga piloto centrada en la inclusión y la competición.

Una nueva liga inclusiva de la USTA de St. Louis, que comenzará a finales de este año y empleará el sistema de clasificación World Tennis Number, permitirá a los jugadores participar sin necesidad de que declaren su género.

“Lo hicimos neutro en cuanto al género”, dijo Sherry Taylor, directora del programa para adultos de la USTA de St. Louis. “Un matrimonio podría jugar uno contra el otro. Podría tratar de un hombre y una mujer en un lado contra dos mujeres en el otro.

“Esperamos contar con cuatro equipos.” Sé que tengo dos capitanes confirmados, y me reuniré con ellos para ver si existe la posibilidad de incorporar a otros jugadores. Varias personas se pusieron en contacto conmigo para mostrar su interés en participar.

La liga piloto, en la que no se avanzó a la siguiente fase, está programada para comenzar a principios de agosto. Otras organizaciones de la USTA crearon ofertas similares y tuvieron éxito.

El sistema de números mundiales de tenis de la Federación Internacional de Tenis fue implementado por la USTA en 2022. Este sistema clasifica a los jugadores independientemente de su edad o género, empleando un único conjunto de números. La nueva liga USTA St. Louis es para jugadoras con una clasificación WTN de 24-31, aproximadamente el equivalente a una 4 femenina.0 Clasificación NTRP.

“Pensamos que lo mejor sería ponerlo a prueba al nivel de los jugadores que venían a nosotros”, dijo Taylor. “Si funciona, podremos ampliarlo a otros niveles de calificación de WTN en el futuro.”

La liga USTA de St. Louis surge tras la orden del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC) a todos los organismos rectores nacionales, incluida la USTA, de adoptar y alinear sus políticas de seguridad para los atletas con la nueva política del USOPC. Lea aquí la política de elegibilidad de jugadores de la USTA.

La tenista local Valerie Green, quien hizo la transición de hombre a mujer a partir del año 2018, fue informada de que ya no sería elegible para jugar en las ligas y torneos femeninos de la USTA en los que compitió anteriormente. Jugó en dos equipos de las ligas de la USTA. Uno de los equipos de los que formaba parte se disolvió a mitad de temporada en señal de protesta.

“Me parece que el tenis recreativo se trata de que cualquiera que quiera jugar pueda hacerlo”, dijo Cindy Harrison, una de las mujeres que se acercaron a Taylor y a Megan Kovacs, directora ejecutiva de la USTA de St. Louis, para hablar sobre el tema.

Judy Frain, otra persona que se puso en contacto con la USTA de St. Louis, agregó: “Para algunas personas, el tenis es muy recreativo, pero también disfrutan de la competencia. Hay gente que realmente extraña esa parte del tenis. Quizás en el futuro se pueda abrir a un mayor número de personas para que participen en algo así.

Según Frain, la USTA de St. Louis se mostró muy colaboradora durante todo el proceso.

“Soy optimista y creo que esto será una vía de escape para mucha gente”, dijo. “Agradezco todo el trabajo que la USTA realizó para que esto sea posible. Sé que Sherry le dedicó mucho esfuerzo a esto.

Harrison y Frain creen que la solución que plantea la nueva liga debería dar lugar a más cambios.

“Valerie fue calificada con 4.0 y jugó en 4.0 ligas femeninas”, dijo Harrison. “Jugué contra Valerie al menos cuatro veces y ganamos una partida. En mi opinión, ella está jugando exactamente donde debería.

“Se supone que la WTN elimina cualquier sesgo de género en las cifras”, agregó Frain. “Esto abre un abanico mucho más amplio de posibilidades sobre cómo las personas pueden jugar juntas.” No sé por qué no tiene un papel más importante. Supongo que en parte es simplemente tradición.

Una tradición que podría estar cambiando.

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